Co się wydarzyło 3 maja?

Autorem pierwszych niechcianych e-maili reklamowych był Gary Thuerk, pracownik działu marketingu amerykańskiej firmy komputerowej Digital Equipment Corporation. 3 maja 1978 roku rozesłał on do 393 użytkowników sieci Arpanet (przodka internetu) e-mail reklamujący firmę, w której pracował. Ponieważ użył do tego własnego adresu pocztowego, został szybko zidentyfikowany przez ofiary spamu.

Pierwszy, masowy spam rozesłano 16 lat później – w 1994 roku. Dwóch prawników ze stanu Arizona – Lawrence Canter i Martha Siegel, zamieściło wiadomość reklamującą ich kancelarię prawniczą na 6000 grup dyskusyjnych. Sukces biznesowy, jaki odnieśli, skłonił ich do napisania poradnika dla spamerów.

Obecnie spam stanowi – wedle różnych szacunków – od 80 do 90 proc. wszystkich elektronicznych listów przesyłanych w internecie. Jak podaje firma badawcza Ferris Research, w 2008 roku na walkę ze spamem wydanych zostanie 140 miliardów dolarów. Większość kosztów poniosą dostawcy internetu, którzy są zmuszeni do rozwijania antyspamowej infrastruktury.