Zaletą BitTorrenta jest niezwykle efektywny mechanizm wymiany danych. Każdy użytkownik sieci, gdy tylko zacznie pobierać pliki, równocześnie udostępnia fragmenty, które już ściągnął. Dzięki temu liczba udostępniających jest znacznie większa niż w innych sieciach P2P (peer-to-peer). To przyspiesza transfer i zwiększa dostępność danych, co jest ważne w przypadku nowych plików, które w sieci BitTorrent są dostępne dla wszystkich zaledwie w kilka godzin od udostępnienia ich przez pierwszego użytkownika.
BitTorrent jest bardzo odporny na wszelkie zakusy wrogów swobodnej wymiany plików w internecie. W przeciwieństwie do innych serwisów wymiany plików, np. starszej generacji sieci P2P (eDonkey i Gnutella), nie korzysta z centralnych serwerów ani do udostępniania danych, ani do wyszukiwania źródeł danych. Zamiast tego korzysta z tzw. trackerów odpowiadających za wymianę informacji o dostępności konkretnego pliku lub paczki, które mogą działać na dowolnym komputerze.
Pobieranie uruchamiasz, otwierając plik *.torrent w programie obsługującym protokół, na przykład w mTorrencie, który polecamy. Plik torrent zawiera informacje o trackerze – serwerze, z którego program dowiaduje się o adresach IP użytkowników udostępniających dane.
Pliki torrent są udostępniane na stronach WWW. Najłatwiej je znaleźć w wyszukiwarkach indeksujących zawartość katalogów z torrentami (patrz ramka „Jak znaleźć pliki
w sieci BitTorrent“) albo po prostu w Google‘u.
Kwestia legalności korzystania z torrentów
Korzystając z sieci BitTorrent, trzeba uważać, bo oprócz licznych legalnych materiałów jest dużo pirackich treści: najnowsze filmy i oprogramowanie, odcinki seriali z całego świata, muzyka. W świetle polskich przepisów ściąganie tych plików jest legalne, ale udostępnianie już nie. Jednak w wypadku protokołu BitTorrent nie można wyłącznie pobierać, gdyż udostępnianie danych odbywa się równolegle z pobieraniem. Jeśli chcesz mieć pewność, że nie trafisz na pirackie treści, możesz skorzystać z serwisu oferującego wyłącznie legalne torrenty, jak np. www.clearbits.net lub www.legittorrents.info.
Jak znaleźć pliki w sieci BitTorrent
Dobrym sposobem na dostęp do plików udostępnianych w sieci BitTorrent jest skorzystanie ze specjalistycznej wyszukiwarki, która indeksuje znane katalogi udostępniające najróżniejsze pliki torrent. Dzięki niej łatwo znaleźć mniej popularne pliki, które trafiają tylko do niektórych katalogów z torrentami. W wyszukiwarce znajdziesz najważniejsze informacje o torrencie: liczbę źródeł oraz listę udostępnionych plików. Systemy komentarzy, które są w tych wyszukiwarkach, pomagają w wykryciu fałszywych torrentów oraz plików zainfekowanych wirusami.
Wyszukiwarki treści w sieci BitTorrent
www.torrentz.eu
www.torrentscan.com
www.torrents.to
www.torrent-finder.pl
www.torrentscoop.com