Zalety konsol nie kończą się na wygodzie. Do najważniejszych należą: możliwość równoczesnego grania kilku osób na jednym sprzęcie; obecność gier, które nie wymagają znajomości obsługi pada; możliwość podłączenia specjalnych gogli wirtualnej rzeczywistości oraz dodatkowych akcesoriów, np. kamery.
Nowoczesne konsole to także rozrywka inna niż gry – nawet jeśli sam nie grasz, konsola nadal może być ci przydatna. Sprzęt posłuży jako odtwarzacz filmów Blu-ray, DVD oraz muzyki z plików MP3 lub płyt CD. Obejrzysz na nim filmy z YouTube’a, Netfliksa czy serwisu Ipla, a także osłuchasz muzyki ze Spotify. Możesz też przeglądać internet lub zawartość domowego dysku sieciowego z plikami multimedialnymi.
Konsolę zazwyczaj podłączysz do domowego telewizora kablem HDMI, ale zamiast telewizora możesz użyć monitora LCD lub rzutnika.
Odchodząca generacja
Starsze modele konsol wciąż dostępne na rynku to Microsoft Xbox 360 (już nieprodukowany) i Sony PlayStation 3. Obie mają bardzo zbliżone możliwości i obsługują te same gry (z nielicznymi wyjątkami). Największą różnicą między konsolami jest możliwość odtwarzania płyt Blu-ray na urządzeniu Sony.
W grach konsole oferują obraz w jakości HD nie potrzebujesz więc wysokiej klasy monitora lub telewizora – wystarczy stary ekran panoramiczny z wejściem HDMI. Obie konsole korzystają też z dostępnych osobno kontrolerów ruchu (Kinecta w przypadku Xboksa i Move w PS3). To rozwiązanie skłania gracza do większej aktywności, angażując podczas gry całe ciało. Wiele gier wykorzystujących takie kontrolery to tytuły sportowe i taneczne, które często nadają się do zabawy w rodzinnym gronie, bo nie wymagają znajomości obsługi joypada.
Xbox 360 i PS3 dostępne są w wielu wersjach – te warte uwagi to najnowsze warianty. Xboksa 360 E z dyskiem 500 GB możesz kupić w cenie od 750 zł (już w komplecie z Kinectem), a PS3 w wersji SuperSlim i dyskiem 500 GB kosztuje 900 zł.
Na stare konsole ukazuje się już bardzo niewiele nowych gier (na Xboksa 360 praktycznie zero). Te, które wychodzą, to tytuły o uproszczonej w stosunku do edycji na nowe konsole grafice lub mniej zaawansowane, niezależne produkcje.
Najnowsze urządzenia
Aktualne wersje konsol Sony i Microsoftu to PlayStation 4 oraz Xbox One. Obie występuję w kilku wariantach, różniących się głównie wielkością obudowy i pojemnością dysku, na którym instalujesz gry. Wybór wariantu nie ma wpływu na gry, które będziesz mógł uruchomić na konsoli.
Oprócz premierowej edycji konsoli PS4 z dyskiem 500 GB w sprzedaży znalazła się też tzw. wersja Slim, o zmniejszonej obudowie. Ta dostępna jest w wersji z dyskiem 500 GB (1200 zł) i 1 TB (1499 zł). Od listopada 2016 roku kupić można też edycję Pro (1849 zł) o mocniejszych podzespołach i z dyskiem 1 TB. Tą konsolą powinni zainteresować się tylko posiadacze telewizorów 4K, bo zaoferuje im wyższą rozdzielczość obrazu. Właściciele telewizorów Full HD mogą zostać przy zwykłej wersji konsoli, choć w niektórych grach także im Pro wyświetli niedostępne w inny sposób efekty graficzne, a nieliczne gry będą działać troszkę płynniej.
Xboksa One możesz kupić w wersji z dyskiem 500 GB (1099 zł), 1 TB (1149 zł) i w zestawie z kontrolerem ruchu Kinect (poprawionym w stosunku do edycji z Xbox 360) za 1649 zł. Dostępna jest też odświeżona wersja, Xbox One S, z mniejszą obudową (1289 zł za wersję 1 TB). Ta potrafi wyświetlać wideo w rozdzielczości 4K z serwisów strumieniujących filmy.
Najważniejszym argumentem przemawiającym za zakupem konsoli najnowszej generacji jest dostęp do najnowszych gier z najlepszą dostępną na konsolach grafiką. Sprzęt posłuży przynajmniej 3–4 lata i w tym czasie nie będzie wymagał inwestycji. Potem ukażą się nowe konsole, ale obecne wciąż będą wspierane (przez kolejne 2–3 lata). Masz więc spokój na przynajmniej 6–7 lat.
