Słowo o wydajności
By dysk sieciowy działał dobrze, siłą rzeczy musimy mieć odpowiednio skonfigurowaną sieć domową. Z tym jednak dziś nikt nie powinien mieć już większych problemów – po szczegóły odsyłamy do ramki „Otoczenie sieciowe”. Warto jednak napisać słowo o zakupie samych dysków w przypadku, gdy kupujemy jedynie obudowę na nie. Dysponując gigabitowymi portami, w ramach sieci możemy liczyć na transfery do 125 MB/s. W praktyce najwydajniejsze i poprawnie sparowane dyski sieciowe osiągną nieco mniej niż 120 MB/s – co i tak jest świetnym wynikiem. Z tego względu nie ma sensu inwestować w najszybsze na rynku „talerze”. Lepiej sięgnąć po dyski, które może i są wolniejsze, ale powstały z myślą o serwerach i długotrwałym działaniu. Ze względu na ograniczenia sieci i tak nie odczujemy różnicy pomiędzy nimi a tytanami wydajności, działać zaś będą znacznie dłużej. Dobrymi przykładami są tu urządzenia z serii WD Red, Seagate IronWolf czy Toshiba N.
Na kolejnych stronach opisaliśmy dyski sieciowe, które umożliwiają zapisywanie danych na zawartych w nich jednym lub dwóch dyskach twardych. Urządzenia przetestowaliśmy pod kątem wydajności, ocenialiśmy też ich dodatkowe funkcje, towarzyszące oprogramowanie, a także prostotę obsługi. Ze względu na całkiem sporą rozpiętość cenową przetestowanych NAS-ów każdy czytelnik, niezależnie od budżetu, powinien znaleźć sprzęt najlepiej odpowiadający jego potrzebom.
Krótko i prosto: co to jest NAS?
NAS to dysk, który podłączamy do sieci lokalnej za pomocą przewodu LAN. Dzięki temu z zasobów urządzenia mogą korzystać wszyscy użytkownicy tej samej sieci, czyli na ogół wszystkie komputery podłączone do jednego routera. Dysk sieciowy jest urządzeniem niezależnym, może działać 24 godziny na dobę, zapewniając tym samym użytkownikom ciągły i równoczesny dostęp do zapisanych na nim informacji.
Otoczenie sieciowe
Miejscem pracy każdego dysku sieciowego – zgodnie zresztą z jego nazwą – jest sieć lokalna. By osiągnąć najwyższą wydajność, należy zadbać o to, by wszystkie sprzęty były wyposażone w porty 1 Gbit/s – w innym przypadku całość będzie działać z przepustowością najwolniejszego z nich. Na wydajność całego zestawu wpływa również moc obliczeniowa routera. Najsłabsze modele zalane potokiem danych płynących między komputerem a dyskiem sieciowym potrafią się przytkać i wówczas transfer spada nawet o połowę.
Procedura testowa dysków sieciowych
Wszystkie dyski sieciowe testowaliśmy w sieci gigabitowej, stosując router AVM Fritz!Box 3490. Wydajność mierzyliśmy za pomocą dwóch programów: NAS Performance Tester oraz LAN Speed Test. Programy te dobrze oddają charakterystykę pracy w warunkach domowych – chodzi o odczyt i zapis dużych ilości danych, a także drobne pliki. Jeśli urządzenia były fabrycznie wyposażone w dyski twarde, to testowaliśmy je w takiej konfiguracji. Do pustych obudów wkładaliśmy napędy Toshiba P300.
Oprócz wydajności sprawdzaliśmy również budowę, a także oprogramowanie każdego z urządzeń. W ocenie przyjęliśmy kryteria, które wynikają z typowego użytkowania dysków sieciowych w warunkach domowych. Ocenialiśmy więc łatwość obsługi, jakość interfejsu i spolszczenia, a także obecność usług, które są najczęściej wykorzystywane przez typowego użytkownika. Zdajemy sobie sprawę, że tak skomplikowane i rozbudowane urządzenia jak NAS-y mają o wiele więcej interesujących możliwości – jednak przeciętny odbiorca korzysta jedynie z najpowszechniejszych funkcji i na nich się skupiliśmy. Stąd takie, a nie inne kryteria oceny, jak i przyjęty przez nas pułap cenowy urządzeń. Żaden dysk sieciowy, który został przez nas przetestowany, nie kosztował więcej niż 2000 zł. Co i tak okazało się wysokim progiem cenowym, bo do testów trafiły sprzęty kosztujące nawet czterokrotnie mniej. Tym ciekawiej, nawiasem mówiąc, prezentują się rezultaty testów.
Podsumowanie testu
Przetestowaliśmy łącznie osiem urządzeń. Wśród nich znalazło się pięć wyposażonych w dwie zatoki na dyski oraz trzy NAS-y jednozatokowe. Rezultat testów dla kogoś, kto nie śledził sytuacji na rynku dysków sieciowych w ostatnich latach, może być zaskakujący.
Wysoka wydajność
Okazuje się, że wraz z upowszechnieniem się standardu portów gigabitowych i wzrostem wydajności najtańszych nawet procesorów zmniejszyły się i różnice pomiędzy poszczególnymi dyskami sieciowymi w kwestii transferów. Nawet decydując się na najtańszy model dwuzatokowy, możemy liczyć, że dostaniemy sprzęt, który nie będzie dławić się, gdy zechcemy skopiować na niego rodzinne archiwum zdjęć czy filmów lub pracować na zapisanych w lokalnej sieci dokumentach. Nie znaczy to jednak, że droższe konstrukcje nie mają sensu – wprost przeciwnie.
Dyski sieciowe z wyższej półki charakteryzują się świetnymi parametrami technicznymi, ale przede wszystkim dopracowanym i bogatym w możliwości oprogramowaniem. Jeśli ktoś ma potrzebę wgłębić się w funkcje z wyższej półki, które raczej nie znajdą zastosowania wśród szerszego grona odbiorców, powinien zdecydować się właśnie na droższy model.
