Dobra grafika
Jednak kolejna generacja bibliotek DirectX narzuca coraz wyższe wymagania karcie graficznej. Tak jest i tym razem. Uruchomienie gry w trybie DirectX 11 powoduje spadek płynności nawet o 35 procent względem bibliotek DirectX 9 i o blisko 20 procent przy DirectX 10. Zatem, jeśli myślisz o graniu z użyciem najnowszych efektów graficznych, możesz brać pod uwagę tylko topowe karty z segmentu mainstream lub karty z najdroższymi układami graficznymi. Nieco wolniejsze konstrukcje będą zadowalające, ale tylko dla posiadaczy monitorów o małych przekątnych, a zatem i małych rozdzielczościach. Używanie takich kart w trybie DirectX 11 w innej sytuacji będzie się mijało z celem, bo płynność spadnie poniżej akceptowalnych warunków.
Jeśli więc jesteś w stanie pogodzić się z brakiem obsługi trybu DirectX 11, możesz poszukać starszych konstrukcji o dużej wydajności, ale sprzedawanych po bardzo atrakcyjnych cenach.
Z nowych konstrukcji w tym pułapie cenowym najlepiej prezentuje się układ Radeon HD5670. Polecamy kartę firmy Sapphire bazującą na tym układzie. Wprawdzie od podobnych konstrukcji odróżnia ją mniejsza pamięć graficzna (512 MB – wiele konkurencyjnych układów ma 1 GB), to jednak jako jedna z niewielu konstrukcji mieści się w przedziale cenowym do 300 zł (jej średnia cena to około 280 zł). Wszystkie karty z takim samym GPU na pokładzie i z 1 GB pamięci RAM są już dostępne w cenie 330 zł. Niemniej z przeanalizowanych testów wynika, że karta niczym nie ustępuje konstrukcjom z 1 GB RAM-u.
Różnice stają się widoczne dopiero w trybach Full HD. Karta jednak nie służy do takich zastosowań.
Jak na ten przedział cenowy karty nie szokują wydajnością ani możliwościami, bo nadal bazują na dość starych technologicznie układach graficznych. Dlatego warto sięgnąć po karty używane, bazujące na układach ATI Radeon HD 4770 lub 4850. Używane karty razem z przesyłką kosztują poniżej 300 zł, a w niektórych grach są wydajniejsze od układów GT240 nawet o połowę. Niestety, karty te pobierają więcej prądu oraz w większości przypadków nie są już objętą żadną gwarancją.
Obecnie segment mainstream kart graficznych jest okupowany przez dwa układy – AMD Radeon 6850 oraz Nvidia GeForce GTX 460 z 1 GB pamięci RAM. W tym wyjątkowym wypadku ten 1 GB pamięci RAM ma spore znaczenie, bo układ GTX460 z 768 MB pamięci to tak naprawdę nieco inny procesor. Do tego wolniejszy. Polecamy kartę Gigabyte, oznaczoną jako Radeon HD6850 (GV-
-R685D5-
-1GD-B) w cenie około 650 zł. Alternatywne karty z układem GeForce 460 i z 1 GB pamięci mogą być nieco tańsze (około 600 zł), ale często są też nieco wolniejsze (średnio o około 8 proc.). Kartę Nvidii warto wziąć pod uwagę w sytuacji, gdy komputer będzie służył także do prac półprofesjonalnych. Większość zaawansowanego oprogramowania jest lepiej przystosowana do współpracy z kartami Nvidii.
Kartę Gigabyte’a polecamy z kilku powodów. Jest to względnie tania konstrukcja na tle konkurencyjnych rozwiązań z podobnym GPU na pokładzie. Poza tym jest naprawdę dobrze wykonana. Wyposażono ją w cichy i wydajny system chłodzenia Windforce 2x, który został tak skonstruowany, by minimalizować osadzanie się kurzu na karcie. Dużym plusem jest dobra podatność parametrów karty na podkręcanie.
Wybranie karty w tym segmencie nie jest łatwe. Konstrukcje z dwóch obozów (AMD Radeon HD 6970 oraz Nvidia GeForce GTX 570) prezentują bardzo zbliżony poziom wydajności i trudno jednoznacznie określić, która jest szybsza. Co więcej, ocena końcowa wydajności poszczególnych kart mocno zależy od doboru testowanych gier, rozdzielczości oraz ustawionych parametrów wyświetlania. W rozdzielczości Full HD w wielu aplikacjach konstrukcja Nvidii wypada nieco lepiej od konkurencyjnego Radeona. Dlatego proponujemy kartę Gainward GTX570, która jest dostępna w bardzo atrakcyjnej cenie (1320 zł). Na korzyść tego układu przemawia, poza dużą wydajnością, także obsługa technologii PhysX oraz 3D Vision, zapewniająca obraz przestrzenny (dzięki użyciu okularów i specjalnego monitora). Większe korzyści odniosą osoby profesjonalnie zajmujące się grafiką, gdyż większość oprogramowania lepiej wspiera karty graficzne Nvidii.