VPN‑y jako skuteczny sposób na ominięcie weryfikacji wieku? Organizacja rozwiewa wątpliwości
Wprowadzenie kontrowersyjnych przepisów Online Safety Act sprawiło, że Brytyjczycy masowo rzucili się na VPN-y. Skorzystanie z wirtualnej sieci prywatnej w teorii pozwala obejść wymóg legitymowania się podczas odwiedzania stron z treściami dla dorosłych, jednak nie wiadomo, jak długo to rozwiązanie będzie mogło cieszyć się wysoką skutecznością.
Brytyjski Online Safety Act, czyli ustawa o bezpieczeństwie w sieci, wymusza na dostawcach treści weryfikowanie wieku użytkowników, nim ci uzyskają do niej dostęp. Wielu mieszkańców wysp nie godzi się jednak na takie traktowanie, w związku z czym na przestrzeni ostatniego miesiące wszelkiej maści VPN-y podbijają rankingi najpopularniejszych aplikacji w Anglii i jej okolicach. Zastosowanie wirtualnej sieci prywatnej pozwala skutecznie obejść blokadę i dostać się do materiałów nieodpowiednich dla dzieci i młodzieży bez potrzeby pokazywania zdjęcia dowodu lub swojej twarzy, a to wywołało niemałe zamieszanie wśród regulatorów i osób przychylnych państwowemu nadzorowi.
Prywatne sieci wirtualne przeszkadzają w weryfikacji wieku użytkowników
Mimo krążących po sieci plotek rząd Wielkiej Brytanii nie ma zamiaru zakazywać swoim obywatelom korzystania z VPN-ów (a przynajmniej na razie wszystko na to wskazuje). Do wpływu wirtualnych sieci prywatnych na systemy weryfikacji wieku postanowiło odnieść się AVPA, czyli Age Verification Providers Association (pol. Stowarzyszenie Dostawców Usług Weryfikacji Wieku). W opublikowanym na stronie organizacji wpisie możemy przeczytać, że "sieci VPN nie są wrogiem weryfikacji wieku" a "cennymi narzędziami zapewniającymi prywatność i bezpieczeństwo". Nie oznacza to oczywiście, że nie mogą zostać wykorzystanie w niecnym celu lub nie dają pola do nadużyć.
Nie brak głosów, że obecność VPN-ów automatycznie sprawia, że jakiekolwiek metody weryfikacji wieku w Internecie stają się z automatu bezużyteczne, jako że łatwo je obejść. Co ciekawe, stwierdzenie to pada z ust zarówno zwolenników, jak i zagorzałych przeciwników nadzoru. Jedni liczą na to, że uda się pozbyć Online Safety Act, a inni trzymają kciuki za zablokowanie dostępu do prywatnych sieci. Nie dziwi więc, że do akcji postanowiło wkroczyć wspomniane AVPA. W tekście opublikowanym przez stowarzyszenie znajdziemy następujący ustęp:
Niektórzy twierdzą, że ze względu na istnienie sieci VPN każdy system weryfikacji wieku jest skazany na niepowodzenie. Prowadzi to do błędnego przekonania, że strony z ograniczeniami wiekowymi są zwolnione z obowiązku przestrzegania przepisów, jeśli użytkownicy łączą się z nimi za pośrednictwem sieci VPN. Jak już wcześniej argumentowaliśmy, nie jest to prawdą. Przepisy prawne, które przeanalizowaliśmy na całym świecie, w tym brytyjska ustawa o bezpieczeństwie w Internecie (2023) oraz podobne środki wprowadzone w Australii lub stanach USA, nie przewidują takiego zwolnienia. W praktyce istnieją sposoby wykrywania i przeciwdziałania obchodzeniu przepisów i nie ma potrzeby rozważania całkowitego zakazu stosowania sieci VPN.
Age Verification Providers Association przekonuje, że istnieją sposoby na wykrywanie ruchu pochodzącego z VPN, a w takim przypadku dany portal może spróbować określić "prawdopodobny profil użytkownika" i na jego podstawie umożliwić mu dostęp lub poprosić o przedstawienie dowodów na pełnoletniość.
Jako że najwięcej rozmów na ten temat kręci się wokół Wielkiej Brytanii i ichnich przepisów, AVPA postanowiło bezpośrednio nawiązać do tego państwa. Przekazano, że obecnie stosowane systemy nie są w stanie wykryć wszystkich nieletnich Brytyjczyków poruszających się po Internecie za pośrednictwem VPN, niemniej wdrożone metody mogą "zapewnić wysoką skuteczność weryfikacji wieku, utrzymując treści objęte ograniczeniami poza zasięgiem nieletnich". Prowadzi to do konsensusu, na mocy którego dorośli mogą wciąż legalnie korzystać z wirtualnych sieci prywatnych celem zapewnienia sobie prywatności. Pytaniem pozostaje, czy poglądy te podzielają rządzący.
Jakub Dmuchowski, redaktor pcformat.pl
