Atrament w dobrej cenie

Podstawowe informacje

Nieoryginalnych materiałów eksploatacyjnych teoretycznie nie wolno używać, bo ich stosowanie może spowodować awarię drukarki, a jej producent może odmówić nieodpłatnej naprawy, jeśli udowodni, że awaria powstała wskutek używania zamienników. A udowodnienie tego nie jest wcale trudne. Producenci drukarek twierdzą też, że zamienniki mają gorszą jakość.

Tymczasem na opakowaniach zamienników znajdują się informacje, że jakość jest poparta odpowiednimi certyfikatami, ponadto są one np. o 70 proc. wydajniejsze niż materiały oryginalne.

Ale klient przede wszystkim widzi cenę. Nie 100, lecz 50 zł za kartridż jednak robi różnicę. Dlatego sprawdziliśmy, czy oszczędność jest realna czy tylko pozorna.

Różnice między tuszami

Zamienniki dzielą się na regenerowane albo fabrycznie nowe. Pierwsze powstają w wyniku skupienia materiałów oryginalnych, ich posortowania, oczyszczenia i ponownego napełnienia tuszem. Produkcja takich materiałów jest jednak możliwa tylko wtedy, gdy na rynku jest odpowiednia ilość materiałów oryginalnych, które można skupić. Dlatego niekiedy łatwiej produkować zamienniki fabrycznie nowe, o ile technologia ich produkcji zostanie skutecznie opanowana.

W większości drukarek stosuje się zabezpieczenia w postaci elektronicznych czipów, które uniemożliwiają ponowne napełnienie zasobników tuszem, a także chronią przed stosowaniem materiałów nieoryginalnych. Zamienniki też mają czipy, ale nie wszystkie – wtedy użytkownik musi je sam pozyskać z oryginalnych zasobników. Informacja o obecności czipu powinna się znajdować na opakowaniu każdego zamiennika.

Kartridże różnią się też rodzajem tuszu. Na przykład oryginalne wkłady do Epsona zawierają tusz pigmentowy o gęstszej konsystencji, zapewniający lepsze barwy i odporność na wilgoć. Zamienniki mają zwykle gorszy tusz barwnikowy.

Założenia testu

Celem testu było sprawdzenie właściwości popularnych zamienników na różnych drukarkach. Do testu wybraliśmy modele pięciu producentów (Brother, Canon, Epson, HP, Lexmark), do których zamienniki są łatwo dostępne. Wykorzystaliśmy kartridże marki ActiveJet, Black Point oraz TB Print, których jest najwięcej na rynku, a przy tym są łatwo dostępne – nie tylko w internecie, ale także w tradycyjnych sklepach. Sprawdziliśmy również materiały oryginalne.

Do testowania pojemności i wydajności poszczególnych materiałów eksploatacyjnych wykorzystaliśmy standardowy dokument ISO/IEC 24 712, który był drukowany w setkach egzemplarzy, aż do wyczerpania tuszu. Jakość została sprawdzona również na tych wydrukach, a dodatkowo na zdjęciach drukowanych na papierze fotograficznym oraz specjalnych planszach testowych, analizowanych później za pomocą spektrofotometru oraz specjalistycznego oprogramowania.

Nasz test dotyczy konkretnych modeli drukarek i konkretnych zamienników, a wręcz ich poszczególnych egzemplarzy czy serii produkcyjnych. Wiadomo, że ich parametry nie są powtarzalne, o czym przekonaliśmy się podczas testowania. Jeśli więc w naszym przypadku np. TB Print sprawdził się na drukarce Brother, nie oznacza to wcale, że kartridże tej marki będą równie dobre na wszystkich innych drukarkach Brothera. Co gorsza, za jakiś czas na rynku może się pojawić inna partia produktów, która może mieć zupełnie inne parametry. Dlatego nasz test ma dać ogólną wiedzę na temat poszczególnych marek zamienników oraz możliwości ich stosowania na różnych drukarkach.

Kupuj zamienniki w internecie

Jednym z naszych założeń było testowanie zamienników, które są łatwo dostępne, np. w ogólnopolskich sieciach supermarketów lub sklepów z elektroniką. Dlatego nasze obliczenia kosztów uwzględniają w większości ceny sklepowe, po jakich kupowaliśmy tusze. Jednak te same zamienniki można kupić znacznie taniej w internecie – w tabeli podajemy przykładowe ceny dla materiałów do Canona Pixma iP3600. Po zakupieniu tuszów przez internet warto jednak zwrócić uwagę, czy opakowanie ma hologram – jest on gwarancją prawdziwego zamiennika, a nie jego podróbki, bo te też się zdarzają.