Polski rynek materiałów eksploatacyjnych to prawie 15 milionów sprzedanych sztuk kartridżów i tonerów rocznie. Mają w nim udział dostawcy zarówno materiałów oryginalnych, jak i zamienników. O ile jednak pierwsza część rynku jest łatwa do zbadania, o tyle ta druga jest poza wszelką kontrolą, bo miliony sztuk zamienników powstają metodami chałupniczymi
i trudno dokładnie ocenić ich rolę.
Duża ilość alternatywnych materiałów eksploatacyjnych oznacza, że ich producenci wcale nie mają łatwego życia. Trudniej zarobić, bo kurczy się liczba działających drukarek, a co za tym idzie również osób kupujących materiały eksploatacyjne. Zmniejsza się także liczba marek urządzeń, w których można stosować zamienniki: Lexmark całkowicie zniknął z rynku, a Epson stosuje w swoich drukarkach Ink Tank System, który nie wymaga kartridżów. Poza tym producenci drukarek wciąż zmieniają rodzaje zasobników z tuszem i tonerem, a także stosowane w nich zabezpieczenia elektroniczne. HP konsekwentnie
dochodzi swoich praw w sądzie.
Duża ilość alternatywnych materiałów eksploatacyjnych oznacza, że ich producenci wcale nie mają łatwego życia. Trudniej zarobić, bo kurczy się liczba działających drukarek, a co za tym idzie również osób kupujących materiały eksploatacyjne. Zmniejsza się także liczba marek urządzeń, w których można stosować zamienniki: Lexmark całkowicie zniknął z rynku, a Epson stosuje w swoich drukarkach Ink Tank System, który nie wymaga kartridżów. Poza tym producenci drukarek wciąż zmieniają rodzaje zasobników z tuszem i tonerem, a także stosowane w nich zabezpieczenia elektroniczne. HP konsekwentnie
dochodzi swoich praw w sądzie.
Na czym testowaliśmy
W polskich domach popularne są drukarki atramentowe i ich dotyczył test. Obecnie w sklepach dostępne są urządzenia czterech producentów: Brothera, Canona, Epsona oraz HP. Używają one materiałów eksploatacyjnych o różnej konstrukcji. Brother stosuje stałe głowice wbudowane w drukarkę, dzięki czemu same kartridże są bardzo proste, choć mają zabezpieczenia elektroniczne (czipy), których zadaniem jest ochrona przed podróbkami. Canon również ma kartridże niezależne od głowicy, ale montowane w koszyku
z głowicą. Podobnie jak w przypadku Brothera każdy kolor jest dostarczany w osobnym kartridżu, który jest zabezpieczony czipem.
W obecnych drukarkach HP z serii Ink Advantage wszystko zależy od modelu drukarki. W niektórych wygląda to tak jak u Canona, w innych głowica drukująca jest zintegrowana z kartridżem, który jest przez to droższy w produkcji. Trzy kolory CMY są sprzedawane osobno lub znajdują się w jednym kartridżu.
Najbardziej od konkurencji odstają drukarki Epsona. Od kilku lat producent promuje Ink Tank System – sposób zasilania drukarki atramentem dostarczanym z rezerwuarów o dużej pojemności. Zamiast kartridżów kupuje się 70-mililitrowe buteleczki z tuszem – pozwalają one wydrukować nie kilkaset, a kilka tysięcy stron. Koszt druku jednej strony wynosi ok. 2 groszy – w tej sytuacji stosowanie alternatywnych materiałów eksploatacyjnych nie ma większego sensu, dlatego też Epson został pominięty w naszych testach.
Co testowaliśmy
Pod lupę wzięliśmy kartridże z tuszem trzech dużych producentów, którzy wyrazili gotowość na udział w złożonym, długotrwałym badaniu produktów. ActiveJet to numer jeden w Polsce – marka znana od lat, która należy do dużego dystrybutora, firmy Action. Produkty ActiveJet brały udział w podobnym teście cztery lata temu, uzyskały kilka wyróżnień.
Drugą marką w teście jest Asarto. Pojawiła się na początku 2014 roku, jednakże stoi za nią Polcan – firma z ponad 20-letnią historią, która produkowała m.in. materiały eksploatacyjne Uni1.
Testowaliśmy także produkty Printt, a według oficjalnej pisowni – „PRINTT”. „NTT” wzięło się od nazwy właściciela, polskiego dystrybutora
i producenta komputerów NTT. Marka też jest nowa – istnieje na rynku od początku 2013 roku.
W teście znalazły się zatem alternatywne materiały eksploatacyjne trzech marek, a dla porównania uwzględniliśmy także oryginalne materiały eksploatacyjne Brothera, Canona i HP.
Jak testowaliśmy
Testy materiałów eksploatacyjnych obejmowały sprawdzenie wydajności (pojemności) kartridżów z tuszem, a także – na drugim komplecie – jakości druku. Kartridże były wybierane
losowo: kupowane w sklepach stacjonarnych, internetowych lub na Allegro. Gdy testowany zestaw był ewidentnie uszkodzony, kupowaliśmy trzeci komplet.
Test wydajności przeprowadziliśmy na dokumencie testowym ISO 24712 (patrz obok), drukując setki jego kopii, aż do wyczerpania tuszu. Test jakości został przeprowadzony z użyciem zdjęć oraz planszy testowej, a wydruki były robione na papierze fotograficznym
i zwykłym. Robiliśmy po 20 wydruków formatu A4, co pozwala ocenić zużycie tuszu na jedno zdjęcie.
