Zamiana na cyfry

Z pojęciem digitalizacji i jej efektami spotkał się prawdopodobnie każdy. Obrazy, dokumenty i muzyka w postaci cyfrowej to najlepiej znane przykłady tej praktyki. Digitalizacja to jednak bardzo złożone zjawisko, które opisać można za pomocą licznych pojęć, procedur i standardów. Profesjonalnie przeprowadzona digitalizacja to też efekt pracy wielu specjalistów z różnymi branż. Do podstawowych, amatorskich działań digitalizacyjnych wystarczą urządzenia, które posiada prawie każdy – np. smartfon i komputer. Profesjonaliści potrafią za to zrobić użytek np. z kosztownych i zaawansowanych skanerów 3D.

Jak to się zaczęło

Można spotkać publikacje, które za prapoczątek digitalizacji uznają rozwinięcie w 1679 przez Gottfrieda Wilhelma Leibniza nowoczesnego systemu binarnego (dwójkowego). Niewątpliwie osiągnięcie niemieckiego naukowca miało ogromne znaczenie.

Za pierwszą inicjatywę związaną z ucyfrowieniem należy uznać rozpoczęty przez Michaela Harta w 1971 roku Projekt Gutenberg, w ramach którego w sieci opublikowano m.in. dzieła Szekspira i Biblię. W zasadzie wszystkie pierwsze usystematyzowane działania związane z tworzeniem cyfrowych kopii dotyczą zasobów bibliotek. W 1976 roku założono Oxford Text Archive, w 1982 przy współpracy rządu francuskiego i uniwersytetu w Chicago rozpoczęto projekt ARTFL, a prowadzący szwedzki Projekt Runberg koncentrują się na dziełach literatury nordyckiej.

Wraz z kolejnymi inicjatywami rozwija się technologia. Warto wspomnieć o wynalezieniu w 1975 aparatu cyfrowego – ważące 3,6 kg urządzenie pochwalić się mogło rozdzielczością 0,01 megapiksela. Rozwój aparatów cyfrowych, a także popularyzacja narzędzi do skanowania w trzech wymiarach wpłynęły na dynamiczny rozwój technik digitalizacyjnych. Przełożyło się to na szersze zainteresowanie ze strony historyków, archeologów czy muzealników.

Obecnie trudno wyobrazić sobie ważną placówkę związaną z kulturą, która nie dąży do ucyfrowienia posiadanych zbiorów. Dodatkowym argumentem za podjęciem takich prac jest dość łatwy dostęp do źródeł finansowania: projekty związane z cyfryzacją chętnie wspierane są przez rządy i ministerstwa.