Dane wszędzie aktualne

• Dariusz Hałas szef działu SOFTWARE

Nie wyobrażam już sobie pracy bez synchronizacji danych. Do tego celu używam dwóch rozwiązań: internetowej usługi Dropbox oraz udostępnianego za darmo przez Microsoft programu SyncToy. Jednak przyznaję, że niektóre testowane programy zaskoczyły mnie pozytywnie swoimi funkcjami. W szczególności podobała mi się możliwość jednoczesnej, automatycznej synchronizacji wielokierunkowej za pomocą programu Allway Sync. Czy się przesiądę? Jeszcze nie wiem, bo to oznaczałoby niestety przygotowanie jeszcze raz ustawień synchronizacji. Wprawdzie jest to operacja jednorazowa, ale trzeba na nią poświęcić trochę czasu.

W artykule znajdziesz:

• Informacje o procesie synchronizacji i jego przydatności
• Korzyści z automatycznej wymiany danych między różnymi nośnikami
• Opis funkcji dobrego programu do synchronizacji danych
• Porównanie 6 programów do synchronizacji danych

W wyniku procesu synchronizacji danych zestaw plików we wskazanych przez ciebie miejscach zostaje uporządkowany według określonych kryteriów zgodności. Dzięki temu zawsze będziesz miał aktualne dane tam, gdzie potrzebujesz. Zyskasz też dodatkowe zabezpieczenie plików na wypadek awarii, bo większość narzędzi do synchronizacji pozwala wykonywać kopie zapasowe.

Podczas ręcznego kopiowania i przenoszenia danych zdarza się omyłkowo skasować najnowsze wersje plików, albo też zastąpić je starszymi wersjami znajdującymi się w innym folderze. W przypadku automatycznej synchronizacji to rzecz nie do pomyślenia. Oprogramowanie nie tylko kontroluje, które z synchronizowanych plików są aktualne, ale nawet w razie przypadkowego usunięcia plików owe „skasowane” pliki może jeszcze przez jakiś czas przechowywać w komputerze, i to w kilku wersjach.

W naszym teście porównywaliśmy programy umożliwiające synchronizację plików i folderów między komputerami oraz nośnikami, na których można przechowywać dane. Synchronizować można także dane między stacjonarnym komputerem bądź laptopem a telefonem komórkowym.

Spośród testowanych programów jedynie GoodSync obsługiwał synchronizację danych z urządzeniami pracującymi pod kontrolą Windows Mobile.

Jednak w takich przypadkach najlepiej stosować specjalistyczne narzędzia do synchronizacji urządzeń mobilnych. Jest to np. iTunes w przypadku iPodów i iPhone’ów czy moduł Centrum obsługi urządzeń z systemem Windows Mobile, standardowo obecny w najnowszym systemie Windows.

Przetestowaliśmy sześć programów do synchronizacji danych. Trzy są udostępniane bezpłatnie. Pozostałe to narzędzia komercyjne.

Podczas instalacji żaden z programów nie sprawiał niekorzystnych niespodzianek, może jedynie z wyjątkiem programu Laplink PCSync, który podczas instalacji próbuje dodać zbędny w systemie dodatek do przeglądarki Ask Toolbar. Warto natomiast podkreślić, że niektóre programy: Allway Sync, GoodSync, a także opracowany w języku Java DirSync Pro, nie muszą być instalowane w ogóle i można je uruchamiać np. bezpośrednio z flashdysku.

Najlepsze programy do synchronizacji pozwalają całkowicie zapomnieć o ręcznym kopiowaniu danych, które przenosisz np. z komputera w pracy na komputer domowy i odwrotnie. W praktyce jedynie SyncToy Microsoftu wymagał ręcznego uruchomienia procesu synchronizacji. W pozostałych programach możemy zdecydować, kiedy i w jaki sposób ma być wykonywana synchronizacja. To bardzo wygodne rozwiązanie.

Przykładowo GoodSync oraz SmartSync Pro potrafią synchronizować (i zapisywać kopie zapasowe) także plików, które w danej chwili są używane. Ponadto GoodSync i zwycięski Allway Sync potrafią być bardzo czułe na modyfikacje chronionych i synchronizowanych plików i natychmiast synchronizują aktualne wersje plików.

Kwestia bezpieczeństwa to także dbałość o dane pozornie nieważne. Jak to rozumieć? Chodzi o to, że nawet jeżeli w wyniku synchronizacji nieaktualne dane są kasowane z synchronizowanych lokalizacji, to nie tracimy ich faktycznie. Są one przenoszone do kosza lub kopiowane do specjalnego folderu awaryjnego. Niektóre z testowanych programów (np. zwycięski Allway Sync, GoodSync czy DirSync Pro) dają możliwość wyboru liczby wersji danego pliku, które mają być przechowywane. W efekcie nie tylko masz porządek w danych, ale dodatkowo dostęp do kilku starszych wersji ważnych prac.

Oprócz testowanych przez nas programów synchronizacyjnych popularnością cieszą się także internetowe usługi przechowywania danych. Niektóre, np. coraz popularniejsza usługa DropBox, mają funkcje bardzo zbliżone do tego, co chcemy uzyskać, synchronizując dane. Usługa DropBox wymaga instalacji darmowego programu klienckiego, który powinien być zainstalowany na każdym komputerze, na którym chcemy mieć aktualne dane. Następnie po zarejestrowaniu się w usłudze (w darmowym wariancie mamy do dyspozycji 2 GB przestrzeni online) możemy synchronizować dane na lokalnym folderze DropBoksa z folderem online, a także wszystkimi innymi folderami na komputerach, na których zainstalowaliśmy DropBoksa i przypisaliśmy mu dane naszego konta w usłudze. Więcej informacji na www.dropbox.com

• ŁATWOŚĆ OBSŁUGI Najlepiej, by program potrzebował jedynie prostej, jednorazowej konfiguracji.
• AUTOMATYKA Dzięki automatyce nie trzeba pamiętać o uruchomieniu procesu, a dane tam, gdzie mają być, są zawsze aktualne.
• WYBÓR METODY SYNCHRONIZACJI Możliwość wyboru metody synchronizacji oznacza, że za pomocą jednego programu możesz zarówno synchronizować dane, jak i zapisywać ich kopie zapasowe.
• SWOBODA W WYBORZE LOKALIZACJI ZAPISU Im więcej obsługiwanych typów dysków, nośników, sieci itp., tym lepiej.
• ELASTYCZNE REGUŁY SYNCHRONIZACJI Nie wszystkie dane wymagają synchronizacji – dobry program zawiera opcje pozwalające wybrać, co, kiedy i jak ma być zsynchronizowane.
• ZAPIS RAPORTÓW (LOGÓW) Niezbędne w przypadku automatycznej synchronizacji. Gdy coś pójdzie nie tak, znajdziesz przyczynę w raportach.

Znakomity i do tego bezpłatny program do synchronizacji danych (pod warunkiem niekomercyjnego wykorzystania). Dostępny w polskojęzycznej wersji. Potrafi synchronizować zarówno dwustronnie (między dwiema lokalizacjami), jak i wielostronnie (wiele folderów zapisanych w różnych miejscach). Możliwe jest skonfigurowanie wielu zadań synchronizacyjnych, które mogą być wykonywane jednocześnie. Na uwagę zasługuje możliwość dokładnego ustawienia reguł synchronizacji i stopnia automatyzacji procesu. Program przy swoim zaawansowaniu pozostaje prosty w obsłudze, a zadanie synchronizacji można skonfigurować kilkoma kliknięciami. Dane można synchronizować także z internetową usługą OffsiteBox. Trzeba się wprawdzie zarejestrować, ale przy wyborze 1 GB przestrzeni online usługa jest darmowa.

Program oprócz zadań synchronizacyjnych można wykorzystywać również do tworzenia kopii zapasowych. Jakakolwiek zmiana jest natychmiast odwzorowywana w synchronizowanym folderze. Jest to proces automatyczny i nie wymaga interwencji użytkownika. Dzięki obsłudze nie tylko systemów plików FAT czy NTFS, ale także protokołów sieciowych, takich jak: FTP, SFTP, WebDav czy Amazon S3, możliwa jest również synchronizacja lokalnego folderu z wirtualnym, internetowym dyskiem czy katalogiem znajdującym się na odległym serwerze FTP. Obsługę ułatwia polskojęzyczny interfejs. Program dostępny jest także w wersji darmowej, która zachowuje funkcje wersji komercyjnej przez 30 dni, a potem aktywowane są limity (maksymalnie 3 zadania synchronizacji po maksymalnie 100 plików i folderów w każdym zadaniu).

Kolejne narzędzie synchronizacyjne w naszym teście to produkt komercyjny. Interfejs dość prosty w obsłudze i wielojęzyczny, ale niestety – nie po polsku. Szkoda, bo program oferuje całkiem sporo. Poza synchronizacją, SmartSync Pro ma narzędzia do archiwizacji i szyfrowania danych, co w połączeniu z możliwością blokady dostępu do synchronizowanych danych poprzez ustawienie hasła powoduje, że SmartSync jest bardziej nawet narzędziem do backupu i odzyskiwania danych niż tylko do synchronizacji.

Twórcy PCSync położyli nacisk przede wszystkim na synchronizację danych między różnymi komputerami za pośrednictwem sieci lokalnej, ale także przez (kupowane oddzielnie) kable do transmisji danych (USB lub ethernet). Program niestety nie zachwyca wydajnością. W trakcie testów zaobserwowaliśmy też niepożądane zjawisko zawieszenia się aplikacji przy próbie rozwinięcia menu synchronizacji. Nie podobała nam się także próba „wciśnięcia” zbędnego dodatku Ask Toolbar podczas instalacji.

To darmowy program opracowany przez programistów giganta z Redmond. Aplikacja doskonale sobie radzi z zadaniami, do których została opracowana. Po wyborze pary folderów program skutecznie odciąży cię od konieczności nieustannego kopiowania i sprawdzania, czy właśnie zapisałeś na „flaszce” aktualne wersje ważnych dokumentów. Program ma mniej możliwości od pozostałych, ale jest to jeden z najprostszych z testowanych programów. Program jest dostępny także w wersji 64-bitowej.

Program pozwala na synchronizację dowolnej liczby folderów bez znaczenia, gdzie się znajdują. Udostępnia dwa tryby synchronizacji. Może być także wykorzystany do tworzenia przyrostowych kopii zapasowych. Niestety nie poraża wydajnością, co ma związek z językiem, w jakim został napisany. Aplikacje Java nigdy nie były zbyt szybkie, ale ich zaletą jest wieloplatformowość. DirSync może być używany nie tylko w Windows, ale także w Linuksie czy na komputerach Apple.