Mocni rywale iPodów

• Sebastian Kręzel redaktor działu Hardware

Decydując się na przenośny odtwarzacz, stajesz przed wyborem: model MP3 czy MP4? Każde z tych urządzeń ma wady, a także zalety. Podstawową różnicą między nimi jest wielkość. Pierwsze bywają naprawdę malutkie i bez problemów zmieszczą się w każdej kieszeni. Niektóre są wyposażone w klipsy, dzięki temu można je przypiąć do ubrania. Odtwarzacze MP4 z reguły są sporo większe, w praktyce mogą się okazać nawet za duże.

W artykule znajdziesz:

• Różnice między odtwarzaczami MP3 i MP4
• Cechy dobrych odtwarzaczy
• Porównanie możliwości 8 urządzeń MP3 i 8 MP4

Podstawową różnicą między odtwarzaczami MP3 a MP4 jest ekran. Małe odtwarzacze MP3 często w ogóle nie mają ekranów, inne są wyposażone w energooszczędne ekrany OLED. Dzięki temu mimo małych wymiarów urządzenia mogą działać naprawdę długo na baterii. Niestety, nie mogą wyświetlać zdjęć czy filmów.

Odtwarzacze MP4 mają spore, kolorowe ekrany, są więc też większe od MP3. Ich wymiary zależą głównie od wyświetlacza. Ten rodzaj urządzeń nie tylko odtwarza muzykę, ale dodatkowo potrafi wyświetlać filmy. Kolorowy ekran daje jeszcze inne możliwości: można na nim przeglądać zdjęcia lub czytać elektroniczne książki. Niektóre urządzenia dodatkowo udostępniają proste gry.

• NIEWIELKIE WYMIARY Odtwarzacz MP3 powinien mieć nieduże wymiary i wagę, dzięki czemu można będzie go łatwo przenosić. Jednocześnie czas pracy na baterii powinien być możliwie długi.
• OBSŁUGA WIELU FORMATÓW Odtwarzacz powinien sobie radzić z wieloma formatami muzycznymi i graficznymi. Najlepiej, jeśli będzie odtwarzał wszystkie pliki bez zmiany ich rozdzielczości, bitrate czy kodeka.
• DOBRY EKRAN I DŹWIĘK Jeżeli odtwarzacz ma służyć do oglądania zdjęć i filmów, jego ekran musi mieć nie tylko sporą przekątną (minimum 2,5”), ale także odpowiednio dużą rozdzielczość. Dźwięk powinien być jak najbardziej wierny, także w słuchawkach.
• WYGODNA OBSŁUGA Przejrzyste menu pozwala na wygodne użytkowanie urządzenia, konfigurowanie licznych funkcji, poruszanie się po strukturach plików i katalogów.
• POJEMNOŚĆ PAMIĘCI Im jest większa, tym lepiej, bo mieści więcej utworów, zdjęć i filmów. Poza tym odtwarzacz o dużej pojemności może też służyć jako zewnętrzny dysk twardy, podłączany do portu USB w komputerze.

Dostępne w sprzedaży modele MP3 znacznie się różnią między sobą. Brak ekranu w niektórych modelach utrudnia nawigowanie po liście utworów. Przy pojemności pamięci 4–8 GB i setkach mieszczących się w niej plików znalezienie jednej piosenki bez pomocy ekranu może być trudne. Na szczęście w niektórych modelach możliwe jest tworzenie list utworów, według których są one odtwarzane.

Nawet mały wyświetlacz nie tylko ułatwia poruszanie się po bogatej zawartości pamięci, ale także dodaje jeszcze inną funkcję, np. możliwość odczytania tagów ID3 (wykonawca, album, tytuł itp.), czy też zobaczenia tekstu odgrywanego utworu (funkcja Lyric). W niektórych odtwarzaczach możliwe jest także czytanie książek zapisanych w pliku tekstowym (txt). Większość odtwarzaczy, nawet proste modele, jest także wyposażona w odbiornik radiowy oraz cyfrowy dyktafon.

Spory ekran urządzeń MP4 pozwala na wygodniejsze przeglądanie plików tekstowych czy tekstów odtwarzanych utworów. Jednak większe znaczenie ma możliwość przeglądania zdjęć i odtwarzania filmów, czy raczej sekwencji wideo o małej rozdzielczości. Tylko nieliczne odtwarzacze radzą sobie z wyświetlaniem filmu o standardowej rozdzielczości. W pozostałych materiał należy wcześniej poddać konwersji. Na szczęście programy konwertujące są dołączane do urządzeń przez producentów odtwarzaczy.

Większość urządzeń ma tylko jedno wyjście słuchawkowe, więc może z niego korzystać tylko jedna osoba. Ale zdarzają się modele z dwoma wyjściami audio lub nawet miniaturowymi głośniczkami. Jakość dźwięku takich głośniczków pozostawia wiele do życzenia. Zaletą niektórych odtwarzaczy jest gniazdo kart MicroSD, ułatwiające przenoszenie zdjęć czy muzyki np. pomiędzy telefonem a odtwarzaczem.

Od ostatniego testu publikowanego dokładnie rok temu (PC Format 1/2009) w urządzeniach MP3 i MP4 niezbyt wiele się zmieniło. Przede wszystkim w wielu z nich producenci poprawili obsługę przez zastosowanie bardziej intuicyjnych systemów sterowania. Pojawiły się bogatsze korektory barwy dźwięku oraz obsługa funkcji SRS WOW HD. Ta ostatnia technika ma za zadanie usprawnić dynamiczne odtwarzanie skompresowanej, cyfrowej zawartości audio. Część urządzeń MP4 wzbogacona została głośniczkiem. Nowością jest natomiast dokładanie kilku-kilkunastu utworów, pozwalających na sprawdzenie możliwości urządzenia jeszcze przed jego zakupem.

Wybierając odtwarzacz, musisz mieć na uwadze przede wszystkim swoje potrzeby, nie kierować się tym, w co dany model jest wyposażony i co potrafi. Po co ci świetnie wyposażony odtwarzacz MP4, jeśli jest tak duży, że przeszkadza ci w np. w porannym bieganiu? Znacznie lepszym rozwiązaniem będzie kupienie prostej empetrójki z opaską naramienną lub klipsem mocującym.

Jeśli lubisz słuchać audycji radiowych, kup odtwarzacz z odbiornikiem radiowym. Gdy chcesz go używać tylko do słuchania muzyki, zdecyduj się na możliwe mały odtwarzacz, który będzie bardziej poręczny. Warto jednak, by był wyposażony w nawet niewielki ekran, który ułatwi nawigację po zasobach urządzenia.

Jeśli masz większe wymagania, zdecyduj się na odtwarzacz MP4. W tym wypadku wielkość ekranu ma kluczowe znaczenie, bo mało wygodnie ogląda się zdjęcia i filmy na ekranikach wielkości znaczka pocztowego. Ważna jest również pojemność pamięci, bo filmy zajmują o wiele więcej miejsca niż muzyka.

Przetestowaliśmy łącznie szesnaście urządzeń, z czego osiem to odtwarzacze MP3 służące tylko do słuchania muzyki, a kolejne osiem to modele MP4.

We współczesnych odtwarzaczach uwagę zwraca przede wszystkim duża pojemność wbudowanej pamięci flash. W testowanych odtwarzaczach MP3 połowa miała 4 GB lub więcej (Pentagram Vanquish R Skit miał 8 GB). Tylko odtwarzacz Vedia A10 był wyposażony w gniazdo MicroSD.

Inaczej sytuacja wygląda w odtwarzaczach MP4, gdzie standardową pojemnością jest 4 GB, a dwa modele (Pentagram i Sony) miały 8 GB. W teście pojawiło się także urządzenie z pamięcią 2 GB (Lark Style), co na tego typu urządzenie jest wartością zbyt małą. Natomiast gniazdo pamięci MicroSD ma aż połowa odtwarzaczy MP4.

W obu kategoriach testowanych produktów pierwsze miejsca naszego zestawienia okupują trzy marki: Vedia, Iriver i Pentagram. Widać, że ci producenci dobrze przeanalizowali potrzeby odbiorców i przygotowali urządzenia spełniające ich oczekiwania.

Z kolei zadziwiające jest to, że ceniony przez wielu odtwarzacz Apple’a wylądował na odległej pozycji. Skąd taki rezultat? Otóż trzy wymienione wcześniej urządzenia mają ogromny zestaw opcji, a urządzenie spod znaku jabłuszka jest odtwarzaczem bardzo prostym. W dodatku powoduje uciążliwości, np. potrzebę przenoszenia utworów przez program iTunes. Nie stwarza możliwości przegrania ich choćby przez Eksplorator Windows. iPod też ma unikatowe cechy, np. niepowtarzalne wzornictwo czy wbudowane oprogramowanie czytające na głos tytuły utworów, ale to za mało, by mógł zająć wysoką lokatę.

Wśród odtwarzaczy MP3 tylko połowa miała wbudowane radio. Z kolei pięć urządzeń wyposażono we wbudowany mikrofon pozwalający na wykorzystanie urządzenia w charakterze dyktafonu. W przypadku MP4 radio oraz dyktafon to funkcje niemal wszystkich modeli (wyjątkiem jest Intenso Cruiser). Ciekawostkę stanowią Vedia B6, Iriver E150 i Cowon I7, które dysponują wejściem liniowym, pełniącym także funkcję wejścia mikrofonowego. Odtwarzacz marki Vedia nie ma wbudowanego mikrofonu, ma za to miniaturowy mikrofon zewnętrzny podłączany do złącza minijack.

Każdy z odtwarzaczy MP3 odczytuje przynajmniej jeden format audio, ale też inne. Najlepiej pod tym względem wypadł Vedia A10, a po nim Pentagram Vanquish R Skit. Jeśli chodzi o obsługę tagów ID3, z tym radzi sobie tylko połowa urządzeń. Zaliczamy również do nich iPoda, w którym tagi są odtwarzane przez syntezator mowy.

W odtwarzaczach MP4 największą liczbę formatów audio odtwarza Pentagram EON Cineo Gold, nieco mniej Vedia B6, Philips GoGear Opus, Cowon I7 i Iriver E150. Z wyświetlaniem znaczników ID3 jest znacznie lepiej, bo aż siedem urządzeń radzi sobie z tym zadaniem.

W przypadku obrazu odtwarzanie nie odbywa się już tak sprawnie. Choć producenci zapewniają, że odtwarzacze obsługują wiele formatów wideo, rzadko jest to prawdą. Najczęściej konieczna jest wcześniejsza konwersja.

Odtwarzacze MP4

Świetny odtwarzacz multimedialny, z dobrym ekranem, o wysokiej jakości wykonania oraz bardzo dużych możliwościach. Na uwagę zasługuje także bogate wyposażenie. Szkoda jednak, że filmy muszą być konwertowane na format obsługiwany przez to urządzenie.

Bardzo dobrze wykonany odtwarzacz, duże możliwości oraz wygodny system sterowania. Na początku użytkowania menu może się wydać zbyt proste, na szczęście to tylko złudzenie. Niestety, urządzenie odtwarza filmy dopiero po przekonwertowaniu ich na komputerze.

Ogromnym atutem urządzenia jest spory ekran o wysokiej jakości. Pentagram radzi sobie z odtwarzaniem wielu formatów wideo, i to w wielu przypadkach bez potrzeby ich konwertowania. Odtwarzacz stwarza ogólnie duże możliwości odtwarzania i konfiguracji.

Wygodny system sterowania oraz wysoka jakość urządzenia to atuty tego modelu. Na uwagę zasługuje także liczba dostępnych ustawień equalizera oraz system dźwiękowy FullSound, który z dołączonymi słuchawkami znacznie poprawia komfort słuchania muzyki.

Pod względem jakości wykonania i sterowania urządzenie wypada bardzo dobrze. Jednak pod względem możliwości mocno odstaje od liderów. Liczba funkcji, w które wyposażono odtwarzacz, jest stosunkowo skromna, a filmy można obejrzeć dopiero po ich konwersji.

Cowon zachwyca pod względem bogactwa funkcji – można definiować niemalże wszystko – efekty akustyczne na wyjściu, rodzaj nagrania, prędkość nagrania, bitrate, głośność itp. Szkoda, że odtwarzacz wyposażono w zbyt mały ekran, utrudniający oglądanie filmów.

Urządzenie o przeciętnej jakości wykonania, wyposażone w niewygodny system sterowania, do którego trzeba się przyzwyczaić. Odtwarzacz ma za to dużą liczbę funkcji pozwalających na usprawnienie wyświetlania filmów, zdjęć czy odtwarzania muzyki.

Błędy w tłumaczeniu na język polski są tak duże, że trudno się domyślić, o jaką funkcję chodzi. W dodatku odtwarzacz jest bardzo prosty, nie ma radia ani wbudowanego mikrofonu. Filmy i ilustracje trzeba konwertować. Uciążliwy jest także system sterowania.

Odtwarzacze MP3

Jedyny odtwarzacz MP3 z dwoma wyjściami słuchawkowymi. Dodatkowo urządzenie ma złącze kart microSD, duże bogactwo funkcji oraz obsługę kilku różnych formatów audio. Co ciekawe, odtwarzacz nagrywa pliki w formacie MP3.

Urządzenie ma sporą gamę opcji, akceptuje wiele formatów audio, pozwala wyświetlać teksty e-booków, choć ich czytanie jest dość kłopotliwe. Dodatkową zaletą jest duża pojemność, bo aż 8 GB. Model ma też kilka wad, działających na niekorzyść jego funkcjonalności.

Odtwarzacz wyglądem i wymiarami przypomina pendrive, z tą różnicą, że dodatkowo jest wyposażony w ekran. Obsługuje się go w miarę wygodnie, atutem jest pokaźna liczba funkcji. Jednym z minusów jest błyszczący, podatny na zabrudzenia ekran.

Odtwarzacz jest bardzo gruby, przez to ledwo się mieści do portów w komputerze (zwłaszcza jeśli nad nimi jest umieszczony np. kabel sieciowy). Poza tym wygląda mało atrakcyjnie i przypomina wytwór sprzed kilku lat. Ma jednak całkiem sporo funkcji.

Urządzenie, choć wygląda jak pendrive, po podłączeniu do komputera widoczne jest jako odtwarzacz (a nie jako dysk logiczny). Jedną z ciekawszych funkcji jest ZAPP, która pozwala na odtwarzanie początkowych fragmentów muzyki znajdujących się w pamięci odtwarzacza.

Stylistyka odtwarzacza urzeknie niejednego kupującego, ale w połączeniu z marką okazuje się ona niezwykle droga. Ciekawostką jest prosty system sterowania oraz syntezator mowy czytający tagi ID3. Wadą jest przymus używania programu iTunes do synchronizacji utworów.

Bardzo prosty odtwarzacz, zamknięty w metalowej obudowie, zwiększającej jego odporność na uszkodzenia. Widać jednak niedoskonałości montażu. Odtwarzacz akceptuje większość popularnych formatów audio, nie toleruje nowszych formatów, np. FLAC.

Odtwarzacz dla sportowców poszukujących urządzenia mogącego pracować w ekstremalnych warunkach. Urządzenie jest wodoodporne i wodoszczelne, poza tym może pracować w wysokim zapyleniu. Ma jednak tylko podstawowe funkcje.