Sieć bez barier

• Michał Szulowski współpracownik redakcji

Kupując nowy router do domu, musisz przede wszystkim dopasować go do łącza internetowego. Do łączy telefonicznych (jak neostrada) musi to być router z modemem, a do pozostałych typów sieci – router z portem ethernet. Polecamy zakup urządzenia zgodnego z najnowszym standardem 802.11n. Jak wynika z testów, bardzo dobre modele można znaleźć w cenie 200–400 złotych. Zwróć uwagę na liczbę anten – najlepsze działanie sieci bezprzewodowej zapewniają trzy anteny zewnętrzne. Jeżeli standardowe anteny nie wystarczają, bo masz np. duży dom, wybierz model, który pozwala na ich wymianę. Unikaj routerów, które w oznaczeniu mają dopisek „lite”. Z założenia, a tym bardziej w praktyce, są one znacznie wolniejsze od dobrych modeli standardu 802.11n.

W artykule znajdziesz

• Informacje, jak powinny być wyposażone routery
• Możliwości i wydajność routerów
• Cechy dobrego routera
• Opisy 16 urządzeń do neostrady i kablówek

Korzystanie z internetu na kilku komputerach jednocześnie jest możliwe dzięki wykorzystaniu routerów. Obecnie najpopularniejsze są modele z wbudowanym portem Wi--Fi, za których pomocą można zbudować sieć bezprzewodową. Taka sieć dodatkowo pozwoli na łatwą wymianę zdjęć i muzyki między kilkoma komputerami. Jeśli router będzie też miał USB, umożliwi np. drukowanie z kilku komputerów jednocześnie.

Router zapewnia ochronę danych gromadzonych przez użytkowników. Dzięki wbudowanej zaporze (firewall) chroni przed włamaniami z internetu, a często też przed spowolnieniem transmisji w wyniku działania złośliwego oprogramowania. Z dodatkowych funkcji chętnie skorzystają rodzice, którzy chcą kontrolować strony odwiedzane przez dzieci. W połączeniu z odpowiednimi filtrami można ustawić takie zabezpieczenie, by niepożądane treści nie zostały pobrane z internetu.

Routery umożliwiają połączenie do czterech komputerów za pomocą kabli sieciowych oraz większej liczby bezprzewodowo. Ponieważ użytkownicy wymieniają coraz więcej danych, warto mieć dobry interfejs bezprzewodowy, zgodny z 802.11n. Z kolei do łączności przewodowej przyda się Gigabit Ethernet. Teoretycznie jest on 10-krotnie szybszy od Fast Ethernetu. W rzeczywistości przyspiesza przesyłanie dużych plików 3–5-krotnie.

Dobry router powinien mieć też porty USB. Dzięki nim może służyć jako serwer druku, a więc udostępniać drukarkę wszystkim użytkownikom sieci lokalnej. Często USB może też posłużyć do podłączenia zewnętrznego dysku twardego albo pamięci USB flash. Daje to np. dostęp do wspólnych danych z wielu komputerów. Jeszcze innym zastosowaniem portu USB jest uproszczenie konfigurowania zabezpieczeń. Po włączeniu odpowiednich funkcji i wprowadzeniu haseł router zapisuje na pamięci USB flash odpowiedni plik z ustawieniami. W trakcie podłączania peceta do sieci wystarczy skorzystać z tego pliku.

• OBSŁUGA W celu uproszczenia instalacji warto wybierać te urządzenia, które zawierają predefiniowane ustawienia do obsługi neostrady i innych usług, a także mają program konfiguracyjny z polskim interfejsem. Z kolei do codziennego nadzoru nad routerem przyda się szeroki zestaw funkcji diagnostycznych.
• MOŻLIWOŚCI Router powinien mieć skuteczną zaporę ogniową, funkcje pozwalające na kierowanie pakietami (np. Port Forwarding, filtrowanie danych według adresów IP, MAC i URL), funkcje zarządzania pasmem (QoS, WMM). W większych sieciach przyda się tryb pracy WDS.
• WYDAJNOŚĆ Wybierając router obsługujący sieci typu 802.11n, warto zwrócić uwagę, by rzeczywista szybkość przesyłania danych była przynajmniej 3-krotnie większa niż w urządzeniach starszego standardu. Należy unikać urządzeń z oznaczeniem „light” i kupować te, które oferują tryb 300 Mb/s.

O wyborze routera może decydować szybkość działania sieci bezprzewodowej albo możliwości wbudowanego oprogramowania (firmware’u). Warto zwrócić uwagę na funkcje, które dbają o bezpieczeństwo komputerów w sieci. Najważniejszą z nich jest prawidłowo skonfigurowana zapora – w domyślnej konfiguracji powinna skutecznie ukrywać obecność routera w internecie.

Do ważnych funkcji należy też zaliczyć rozbudowaną kontrolę rodzicielską. Administrator powinien móc zablokować określone strony na podstawie adresów URL, słów kluczowych, a najlepiej na podstawie przesyłanej treści.

Jeśli sieć Wi-Fi służy do odtwarzania multimediów albo rozmów przez komunikatory głosowe, warto, by router obsługiwał funkcję QoS (Quality of Service). Zapewnia ona przesyłanie dźwięku i obrazu z internetu bez opóźnień i przerw w transmisji.

Routery zgodne ze standardem 802.11n zapewniają nie tylko lepszą pracę na większą odległość, ale nawet 6-krotnie szybsze przesyłanie danych w porównaniu do sieci 802.11g. Sposób szyfrowania ani obecność innych sieci w otoczeniu nie może mieć wpływu na przepustowość. Na szczęście sprzętowe szyfrowanie pozwala płynnie przesyłać dobrze zabezpieczone dane.

Szybkości pobierania danych z internetu nie powinien ograniczać zastosowany interfejs WAN. Routery z wbudowanym modemem ADSL (do neostrady) powinny obsługiwać standard ADSL2+, co pozwoli korzystać z łączy internetowych o największych przepustowościach. Natomiast routery z interfejsem ethernet nie ograniczają wydajności, nawet jeśli korzystają z Fast Ethernetu.

Od ostatniego testu routerów, opublikowanego w PC Formacie 9/2008, pojawiły się na rynku modele o nowych możliwościach. Należy zwrócić uwagę przede wszystkim na routery z portami USB, do których można teraz podłączać różne urządzenia – dyski, pendrive’y, kamerki internetowe, drukarki czy urządzenia wielofunkcyjne. Ceny routerów standardu 802.11n nieznacznie spadły. Część routerów jest oznaczana jako 802.11n Lite i pracuje w trybach do 150 Mb/s. Są one gorsze, ale też tańsze od „pełnowartościowych” 802.11n.

Przetestowaliśmy dostępne w sprzedaży routery w cenie 180–650 złotych. Sa one przeznaczone do pracy na łączach telefonicznych (głównie dotyczy to neostrady) albo w sieciach typu ethernet (osiedlowych, kablowych itp.).

Wśród routerów z interfejsem ethernet (do kablówek) największe możliwości oferuje Edimax BR-6524N. Wyróżnia go przede wszystkim bardzo dobra pomoc wyświetlana w powiązaniu z wybranymi funkcjami oraz polskojęzyczny program do konfiguracji. Dzięki temu nawet początkujący użytkownik nie będzie miał problemów z opanowaniem urządzenia.

Linksys WAG160N z modemem ADSL wyróżnia się jeszcze prostszą obsługą. Oferuje program konfiguracyjny LELA oraz bardziej rozbudowane funkcje diagnostyczne.

W tym przypadku również warto wskazać router Edimax BR-6524N. Można skonfigurować go tak, by korzystał z funkcji zwiększania zasięgu sieci (WDS) za pomocą dodatkowych punktów dostępowych. Zaletą jest też możliwość ograniczenia mocy sygnału, dzięki czemu nie zakłóca on innych sieci, ponadto jest to sposób na zwiększenie bezpieczeństwa.

Z kolei wśród routerów z modemem ADSL największe możliwości ma Pentagram Cerberus P6341. Oferuje wszystkie tryby pracy routera, ma wiele ustawień do przekazywania portów, pozwala łatwo korzystać z filtrów adresów MAC. Warto też podkreślić możliwość zarządzania pasmem zarówno dla łącza internetowego, jak i dla Wi-Fi.

W kategorii routerów do neostrady bardzo dobrze wypadł też DrayTek Vigor 2710n, który ma liczne zaawansowane funkcje, jak np. VPN czy możliwość utworzenia kilku sieci Wi-Fi. Niestety, z reguły nie przydają się one w domu.

Mimo zgodności z tym samym standardem 802.11n poszczególne urządzenia znacznie się różnią pod względem szybkości działania. Dotyczy to nie tylko szybkości maksymalnej, ale też stabilności połączenia bezprzewodowego.

Wybierając router z interfejsem ethernet, warto się przyjrzeć modelowi SMC WGBR14-N. Zapewnia on szybkie połączenie bezprzewodowe, jeśli komputer i router znajdują się blisko siebie. Na większą odległość lepszy okazuje się Edimax.

Wśród routerów do neostrady wyróżnia się Pentagram Cerberus P 6341 oraz Belkin F5D8635nv4A. Pierwszy osiągnął największą wydajność przy połączeniu na mniejsze odległości. Drugi sprawdza się zdecydowanie lepiej przy pracy w większym domu.

Routery z modemem ADSL do neostrady

Router o bardzo dużych możliwościach i świetnej wydajności, w dodatku całkiem niedrogi. Ma jednak kilka wad. Uruchomienie wymaga aż trzech operacji, komputery długo się z nim łączą. Program konfiguracyjny jest powolny, a funkcja „Hide ESSID” działa odwrotnie niż powinna.

Program SmartWizard prowadzi przez instalację sprzętu, jednak zaczyna po polsku, a kończy po angielsku. W interfejsie WWW jest dostępna niezła pomoc. Sprzęt ma tylko wewnętrzne anteny czy wspólny harmonogram dla wszystkich filtrów, brakuje zarządzania pasmem.

Router z takimi funkcjami, jak VLAN czy VPN, z rozbudowaną zaporą ogniową, a jednocześnie z polskim interfejsem konfiguracyjnym. Ma też mnóstwo dodatkowych, ale słabo opisanych funkcji.Interfejs Wi-Fi nie działa zbyt szybko, ale za to bardzo stabilnie.

Router z wydajnym interfejsem bezprzewodowym. Ciekawe funkcje dodatkowe: wyłączanie Wi-Fi i przyciemnienie kontrolek w określonych godzinach i w określone dni, praca w trybie „hotelowym” (z przekierowaniem na właściwą stronę) czy tryb „gościnny”.

Router, który pozwala uruchomić sieć i dobrze ją zabezpieczyć. Przesyłanie danych na niewielką odległość nie sprawia mu problemów, jednak większy dystans powoduje znaczne ograniczenie przepustowości. Na szczęście można wymienić w nim anteny na lepsze.

Polskojęzyczne oprogramowanie Linksys Easy Link Advisor ułatwia podłączenie routera do neostrady i zabezpieczenie sieci. Plusem są łatwe do ustawienia reguły dotyczące zarządzania pasmem, za to reguły dostępu do internetu są znacznie trudniejsze w konfiguracji.

Router z dwoma portami USB do podłączenia drukarki i dysku zewnętrznego. Ma interesujące funkcje, a konfiguracja odbywa się przez polskojęzyczny interfejs. Brakuje zaawansowanych funkcji dotyczących obsługi, a zapora nie jest całkowicie zamknięta.

Router o niewygodnym i powolnym interfejsie, w którym część funkcji jest porozrzucana w różnych miejscach. Klasyczny sposób konfiguracji przez WWW nie przynosi efektu. Router zaczyna poprawnie działać dopiero po użyciu windowsowego kreatora konfiguracji.

Routery z portem ethernet do kablówek

Ciekawy produkt z portem USB służącym do podłączenia drukarki lub urządzenia wielofunkcyjnego. Szkoda, że nie można podłączyć do niego dysku lub pamięci USB flash. Na tle innych routerów wyróżnia się dobrą przepustowością Wi-Fi, a także bogatym zestawem funkcji.

Bardzo ciekawy router o sporych możliwościach i odpowiedniej wydajności interfejsu Wi-Fi. Dużą zaletą urządzenia jest szybki interfejs użytkownika, który w połączeniu z czytelnym rozplanowaniem funkcji zapewnia naprawdę komfortową obsługę.

Prosty i niedrogi router, którego obsługa nie sprawia problemów i odbywa się bardzo sprawnie. Urządzenie zapewnia szybkie przesyłanie danych na niewielką odległość, choć przy kilkudziesięciu metrach przepustowość jest znacznie słabsza.

Kolejny prosty i tani router bez wyszukanych funkcji. Jego interfejs konfiguracyjny działa szybko i sprawnie, a router zapisuje ustawienia i uruchamia się z nowymi dosłownie w kilka sekund. Atutem jest niezła wydajność Wi-Fi, za to brakuje m.in. funkcji zarządzania pasmem.

Wyjątkowe urządzenie, bo pozwala wykorzystać pasmo 2,4 lub 5 GHz. W tym drugim przypadku jest zgodne ze standardami 802.11a/n. Jest wyposażone w kreator konfiguracji LELA oraz kilka trybów pracy, ale przepustowość interfejsu Wi-Fi pozostawia wiele do życzenia.

Urządzenie estetycznie wykonane, wyposażone w polski (chociaż niedopracowany) interfejs użytkownika. Dzięki dobrej pomocy uprości on obsługę osobom nieznającym się na sieciach. Urządzenie sporo traci z powodu powolnego interfejsu Wi-Fi i źle skonfigurowanej zapory.

Urządzenie, które na tle konkurencji nie wyróżnia się żadnymi cechami szczególnymi, choć pracuje stabilnie i spełnia swoją rolę. Końcową ocenę obniża wolny interfejs Wi-Fi czy takie szczegóły, jak brak funkcji diagnostycznych lub słaba pomoc w interfejsie konfiguracyjnym.

Cechą szczególną tego routera są porty Gigabit Ethernet, które zapewniają wysoką przepustowość. Niestety, w przypadku Wi-Fi jest wręcz przeciwnie. Minusem jest też konfiguracja zapory, która nie ukrywa wszystkich portów. Brakuje także funkcji diagnostycznych.