Komisja Europejska odwoła się w sporze podatkowym z firmą Apple

Sprawa jest rozpatrywana już od 2016 roku, kiedy Komisja Europejska zarządziła, że Apple musi przelać 13 miliardów euro do budżetu Irlandii. Firma przez 20 lat miała korzystać z nienależnych ijej ulg podatkowych, co uznano to za nadużywanie pomocy publicznej.

Ostatecznie jednak w lipcu 2020 roku sąd wydał niekorzystny dla Komisji Europejskiej wyrok. Unieważniono orzeczenie o naruszeniu przepisów podatkowych. Sąd powołał się przy tym na umowę w sprawie niższego podatku, którą Irlandia miała zawrzeć z koncernem. Apple oczywiście już dawno zapłacił zaległy podatek, co oznacza, że Komisja Europejska będzie w razie utrzymania wyroku zobligowana do zwrócenia Apple’owi pieniędzy.

Tego typu umowy budzą wątpliwości urzędu do spraw ochrony konkurencji. Jego zdaniem faworyzowanie przez państwa wybranych firm jest niezgodne z przepisami unijnymi. Sąd uważa jednak, że KE nie była w stanie udowodnić w wymagany prawnie sposób, że umowa przyniosła firmie Apple realne korzyści.

Komisja oczywiście zamierza kontynuować walkę i zapowiada odwołanie. Sąd wielokrotnie potwierdzał zasadę, że pomimo tego, iż państwa członkowskie mają kompetencje w zakresie ustalania własnych przepisów podatkowych, muszą być one tworzone zgodnie z zasadami UE, a zwłaszcza z zasadami pomocy państwa. Przyznawanie korzyści pojedynczym firmom szkodzi uczciwej konkurencji na terenie całej wspólnoty – tłumaczy szefowa Komisji.

Apple oraz irlandzkie ministerstwo finansów nie wykazały zaskoczenia odwołaniem KE. Obie strony spodziewają się, że miną jeszcze lata, nim sprawa zostanie zamknięta.