Granie na parze
Steam (ang. para wodna) to już nie tylko sklep z cyfrowymi wersjami gier komputerowych. Przez lata zgromadził olbrzymią – liczącą ponad 125 milionów osób – społeczność entuzjastów elektronicznej rozrywki. Gdy już założysz konto, dodasz pierwsze gry i zaczniesz logować się co wieczór, sam odkryjesz, skąd ta popularność.
Oprócz podstawowych danych na karcie produktu wszystkie dostępne w Sklepie gry mają własne Centra społeczności. Wizytę w każdym Centrum zacznij do zakładki Dyskusje, gdzie obok typowych forumowych przepychanek nieraz znajdziesz wątki założone przez autorów gry, zwłaszcza jeśli jest to produkcja niezależna. W przypadku bardziej znanych i złożonych tytułów możesz liczyć na tworzone przez weteranów gry Poradniki poświęcone rozwojowi postaci czy zabawie online. Użytkownicy dzielą się też zrzutami ekranu, filmami i bardziej kreatywnymi dowodami fascynacji grą, a w zakładce Transmisje można natrafić na namiastkę streamów z Twitch.tv. Wreszcie słynne Recenzje równie często ułatwiają podjęcie decyzji o zakupie, co bawią do łez.
W ciągu pierwszych jedenastu miesięcy 2016 roku w bazie serwisu przybyło 4207 gier – aż 38 proc. całego katalogu. Tempo rozwoju oferty sprawia, że Steam zmienia się w pełną bubli dżunglę, ale istnieją sposoby na jej przeczesanie. Tytuły promowane, podział katalogu na kategorie gatunkowe, filtrowanie z użyciem tagów czy propozycje dobierane na podstawie gier znajomych nie dziwią, ale warto zwrócić uwagę na rekomendacje tzw. Kuratorów i kolejki odkryć.
By skorzystać ze wskazówek tych pierwszych – zazwyczaj grających YouTuberów lub redakcji mediów branżowych – z menu Sklep wybierz Kuratorzy, po czym przejrzyj listę autorów wraz z opisami, jakie typy gier zwykli proponować. Jeśli nie znasz ksywki konkretnej osobistości, a zależy ci na przeglądaniu propozycji polecanek spoza Polski, zmień preferowany język w ustawieniach konta (nie programu!). Gdy już trafisz na Kuratora o podobnym guście, kliknij Obserwuj. Odtąd po otworzeniu sekcji Kuratorzy witać cię będą ostatnie propozycje pochodzące od osób, którym zawierzyłeś.
Jeśli wolisz zdać się na automat, z menu Sklep wybierz pozycję Odkrywaj. W otwartym oknie możesz rozpocząć przeglądanie dwunastki automatycznie dobranych tytułów – będą to nowości, gry w danej chwili popularne i, co najważniejsze, tytuły pasujące do tego, w co ostatnio grasz. Każdą produkcję możesz dodać do obserwowanych (by widzieć powiązane z nią aktualności) lub do swojej listy życzeń (by dostać wiadomość w razie jej przecenienia i ułatwić znajomym wybranie ci prezentu), jak również „zignorować”, dzięki czemu nie będzie ci już więcej polecana w różnych zakątkach serwisu. By zastrzec, że nie interesują cię np. jakiekolwiek gry z tagiem „symulator spacerowicza” ani tytuły przed premierą, kliknij Dostosuj swoją kolejkę.
Jeśli kupiłeś nasz magazyn w dniu, w którym trafił do kiosków, na Steamie właśnie dobiega końca najważniejsza wyprzedaż w ciągu roku. Podczas Holiday Sale można dorwać taniej setki tytułów, m.in. nowe hity dostępne za połowę ceny. Wyprzedaże to też sposób na szybkie uzupełnienie kolekcji o starsze bestsellery, sprzedawane za ułamek wartości, lub o tytuły niezależne, często niedostępne gdzie indziej.
Nie bez powodu powstała strona whenisthenextsteamsale.com. Niemal równie atrakcyjna jak zimowa jest bowiem wyprzedaż letnia (Summer Sale 2016 trwała od 23 czerwca od lipca), a w ubiegłym roku obłowić można było się też jesienią (23–29 listopada). W każdy poniedziałek pojawiają się oferty tygodniowe, do tego dochodzą promocje tematyczne, np. tańsze horrory na Halloween, i zniżki na zakup pakietów gier z serii czy od jednego wydawcy. By sprawdzić, na ile atrakcyjna jest cena i kiedy tytuł po raz ostatni potaniał, zajrzyj na steamdb.info. Porównania z ofertami innych sklepów dokonasz na isthereanydeal.com. Przydać może się też wtyczka do Chrome’a, Enhanced Steam, która do webowego interfejsu platformy dodaje informacje o cenach czy dodatkowych zabezpieczeniach DRM.
Co zrobić, jeśli właśnie zapłaciłeś 60 euro za Dishonored 2, bo nie wiedziałeś, że wersję pudełkową kupisz w Polsce dwa razy taniej, a na dodatek gra działa u ciebie w 15 fps-ach? O ile od zakupu nie minęły dwa tygodnie, a ty nie spędziłeś w grze więcej niż 120 minut, w niemal każdym wypadku możesz otrzymać zwrot pieniędzy. W tym celu z górnego menu Pomoc wybierz Pomoc techniczna Steam i otwórz listę Transakcje. Wskaż kupioną grę i kliknij Przypadkowy zakup. Jeśli spełniasz wspomniane wymagania, bez ceregieli możesz zażądać zwrotu pieniędzy. Wybierz metodę przekazania funduszy, doprecyzuj przyczynę decyzji i Wyślij zgłoszenie – pieniądze powinieneś otrzymać w ciągu tygodnia.
Ze Steamem został zintegrowany tzw. Warsztat (Workshop), który umożliwia publikowanie modyfikacji do gier. Część, np. nakrycia głowy w Team Fortress 2, wymaga akceptacji twórców gry, innymi – mapami do Counter-Strike’a, lunaparkowymi atrakcjami stawianymi w Planet Coaster, dodatkowymi brodami dla awatarów w Skyrimie – można dzielić się do woli. Z menu Społeczność wybierz pozycję Warsztat i znajdź na liście interesującą cię grę. Korzystając z dostępnych po prawej filtrów i ocen wybierz pasującą modyfikację i kliknij Zasubskrybuj, a uzyskasz możliwość pobrania dodatku.
Przeglądając listy gier, zwróć uwagę na produkcje oznaczone jako Gra z wczesnym dostępem. Mimo możliwości ich kupienia są to tytuły niegotowe, często pełne błędów i z brakującymi elementami. Sieciowe gry survivalowe w rodzaju wyczekiwanego przez fanów zombie DayZ, które w wersji alfa pozostaje od trzech lat, pokazują, że czas do premiery może się dłużyć.
Jeśli lubisz wyszukiwać przyszłe growe hity, zainteresuj się dostępną w menu Społeczność sekcją Greenlight, czyli miejscem, gdzie lądują dopiero powstające projekty zgłoszone przez aspirujących developerów. To właśnie tutaj społeczność Steam’a sama może dokonywać wstępnej selekcji tytułów, za pomocą głosów sygnalizując Valve, że dany tytuł zasługuje na steamową dystrybucję. Przez Greenlight przewinęły się hity indie takie jak The Stanley Parable, Papers, Please i polski Superhot.
