CEO przez AI zwolnił prawie 80% zespołu. Twierdzi, że zrobiłby to jeszcze raz

W rozmowie z Fortune Vaughan tłumaczy, że już na początku 2023 r. uznał generatywną AI za zmianę "egzystencjalną" dla biznesu. Mimo szerokiej edukacji i dopłat do narzędzi AI, część załogi nie chciała się dostosować. Dlatego w 2023 r. i w I kw. 2024 r. IgniteTech "zastąpił setki pracowników", a łącznie wymienił niemal cztery piąte zespołu.

Według Vaughana co poniedziałek w firmie ogłaszano "AI Monday": był to dzień poświęcony wyłącznie projektom AI, bez spotkań z klientami czy pracy budżetowej. IgniteTech finansował kursy prompt engineeringu i zewnętrzne warsztaty, a ok. 20% funduszu płac skierowano na naukę związaną z nowymi narzędziami AI. Ostatecznie lider postawił na szeroką rekrutację "AI Innovation Specialists" i centralizację działań.

Skala oporu wobec AI, którą opisał Vaughan, znajduje potwierdzenie w badaniu WRITER/Workplace Intelligence (2025). 31% pracowników przyznaje, że "sabotowało" wdrożenia AI (wśród Gen Z aż 41%), a 71% członków zarządów mówi, że aplikacje AI powstają w firmowych silosach. Niespójna strategia i rozczarowanie narzędziami to częste źródła napięć.

Vaughan utrzymuje, że "bolesna" transformacja szybko przyniosła rezultaty: w 2024 r. IgniteTech uruchomił własne rozwiązania AI (m.in. do automatyzacji e-maili), a produkty gotowe dla klientów powstają "w kilka dni". Jednocześnie spółka miała zakończyć rok "blisko 75% EBITDA" i osiągać przychody na poziomie "dziewięciu cyfr".

Firma była też stroną głośnego przejęcia Khoros, po którym w Austin pojawiły się zawiadomienia o planowanych zwolnieniach u nabywcy. Przejęcie i związane z nim redukcje odnotowały lokalne media biznesowe.

Vaughan nie zachęca innych, by kopiowali wymianę 80% załogi, ale nie żałuje kursu na AI: jego zdaniem najpierw trzeba zbudować kulturę i wspólny kierunek, inaczej organizacja "nie dopłynie tam, gdzie chce".