ARM zapowiada inteligentne chipy

Brytyjska firma ARM projektuje nowe chipy typu Edge AI, czyli procesory, w które wbudowane są mechanizmy obsługi sztucznej inteligencji.

Układy Edge AI nie wymagają do pracy połączenia z internetem – dane nie są bowiem przetwarzane w chmurze, lecz bezpośrednio w chipie. Pozwala to uniknąć opóźnień związanych z przesyłaniem informacji do chmury (i w przeciwnym kierunku), a ponadto zabezpiecza przed wyciekiem danych i umożliwia ograniczenie ilości energii zużywanej przez układ.

Same procesory typu Edge AI mogą znaleźć zastosowanie w urządzeniach takich jak drony, smartbandy, gogle rozszerzonej rzeczywistości, zostać zamontowane w inteligentnych ubraniach itp. Technologią taką zainteresowane są koncerny Google i Apple – pierwszy z nich prowadzi inicjatywę Coral (związaną z wykrywaniem i przetwarzaniem obrazu), zaś drugi wykupił niedawno specjalizującą się w sztucznej inteligencji spółkę Xnor.ai (dostarczającą systemy Edge AI wykorzystywane w kamerach).

Firma ARM zapowiada dostarczenie projektów dwóch układów Edge AI: procesora Cortex-M55 i współpracującej z nim jednostki Ethos-U55. Ta druga ma być wykorzystywana w przypadkach, gdy nie wystarczy moc obliczeniowa procesora Cortex-M55.

Nowe układy nie są projektowane z myślą o zastosowaniu w urządzeniach takich jak smartfony albo tablety, lecz przeznaczone do współpracy z internetem rzeczy (IoT). Przedstawiciele firmy ARM jako przykład podają użycie procesorów w inteligentnych laskach dla niewidomych, rozpoznających przeszkody dzięki kamerom o 360-stopniowym polu widzenia i współpracujących z siecią elementów ostrzegających o niebezpieczeństwach, na które narażone są osoby niewidome i niedowidzące.

ARM jak zwykle nie zamierza samodzielnie wytwarzać chipów – firma specjalizuje się bowiem w opracowywaniu architektury układów, które licencjonuje później zewnętrznym producentom. Należy się zatem spodziewać, że pierwsze procesory konstruowane na bazie nowych projektów pojawią się nie wcześniej niż na początku 2021 roku.