Wszystko pod ręką

Idea przenośnego zestawu programów i danych nie jest nowa. Już kilka lat temu firma SunDisk, jeden z czołowych producentów pamięci flash, wraz z firmą M-System, utworzyła platformę o nazwie U3. Dzięki tej platformie na odpowiednio dostosowanych pamięciach flash można instalować specjalne edycje aplikacji, a następnie korzystać z tych programów praktycznie na każdym pececie wyposażonym w złącze USB.

Niestety, platforma U3 ma kilka ograniczeń (więcej na ten temat w ramce), dlatego my proponujemy inne rozwiązanie – nie dość, że darmowe, to jeszcze na dodatek działające z każdym flashdyskiem (urządzenie nie musi być oznaczone logo U3). Wszystko dzięki projektowi o nazwie PortableApps. PortableApps to zbiór aplikacji zawierający m.in. przeglądarkę WWW, klienta poczty elektronicznej, darmowy pakiet biurowy, komunikator internetowy, terminarz z kalendarzem. Wszystko zarządzane za pomocą przejrzystego programu o roli podobnej do menu Start w Windows.

Czego potrzebujesz, by korzystać z przenośnych aplikacji? Przede wszystkim pamięci flash na kluczu USB, określanej popularnie flashdyskiem lub pendrive’em, oraz połączenia z internetem. Podłącz zatem flashdysk do komputera i postępuj według naszych wskazówek.

Na dołączonym do numeru krążku zamieściliśmy najbogatszy z pakietów aplikacji do flashdysków dostarczany przez serwis Portableapps.com, jednak na stronach internetowych tego serwisu znajdziesz następujące predefiniowane zestawy programów:

• PortableApps Standard – przedstawiony w głównej części artykułu pakiet aplikacji biurowych i internetowych; objętość ok. 90 MB, po instalacji zajmuje na flashdysku ok. 296 MB.
• PortableApps Lite – uszczuplona wersja pakietu, różni się przede wszystkim tym, że zamiast przenośnej wersji pakietu OpenOffice (OpenOffice Portable), zawiera jedynie prosty edytor tekstu AbiWord Portable. Paczka do pobrania ma objętość ok. 30 MB, po instalacji zajmuje nieco ponad 100 MB przestrzeni flashdysku. Tej wersji użyj, jeśli masz flashdysk o pojemności 256 MB.
• PortableApps Base – to nie pakiet, a tylko i wyłącznie aplikacja PortableApps Menu, narzędzie do wykonywania kopii zapasowej i zestaw ikon. Ta wersja jest zalecana tym, którzy chcą samodzielnie utworzyć zbiór przenośnych aplikacji.

Oprócz wymienionych w tej ramce pakietów znajdziesz na stronie www.portableapps.com/apps kilkadziesiąt programów, które możesz zainstalować na flashdysku i korzystać z nich na dowolnym komputerze.

Program PortableApps jest dostępny w postaci trzech pakietów różniących się między sobą liczbą zawartych w nim aplikacji, które można uruchamiać bezpośrednio z flashdysku. Najpierw pokażemy, jak korzystać z najbardziej wygodnego w użyciu, pełnego zestawu PortableApps Standard. Choć pakiet instalacyjny tego zestawu (znajdziesz go na płycie dołączonej do bieżącego wydania PC Formatu) zajmuje ok. 90 MB, to rozpakowana zawartość zestawu aplikacji zajmie na pamięci flash ok. 260 MB. Jeśli chcemy mieć jeszcze miejsce na umieszczenie dokumentów, plików pocztowych i innych plików, na flashdysku powinno być co najmniej 512 MB wolnej przestrzeni.

Uruchom program instalacyjny pakietu PortableApps Standard, klikając dwukrotnie ikonę PortableApps_Suite_Standard lub wybierając opcję instalacji z menu naszego krążka. Jeżeli pojawi się okno Otwórz plik - ostrzeżenie o zabezpieczeniach, kliknij w nim przycisk Uruchom.

Zobaczysz niewielkie okienko: PortableApps Suite (Standard Edition) Setup. Kliknij w nim przycisk ..., a następnie, w oknie Przeglądanie w poszukiwaniu folderu wskaż literę podłączonego do komputera flashdysku, na którym chcesz zainstalować pakiet przenośnych aplikacji. Kliknij OK.

Powrócisz do okna instalatora. Upewnij się, że w polu tekstowym widnieje ścieżka do katalogu głównego flashdysku – litera z dwukropkiem i ukośnikiem, np. H:\, i kliknij przycisk Install.

Proces instalacji może trochę potrwać (kilkanaście, a nawet kilkadziesiąt minut, w zależności od szybkości flashdysku), ale jest to jednorazowa procedura, samo korzystanie z zainstalowanych na flashdysku aplikacji nie będzie uciążliwe. Uwaga! Nie irytuj się, jeżeli po upływie minuty czy dwóch wskaźnik postępu ani drgnie. Jest on animowany co ok. 25 proc. procesu instalacji. Gdy instalacja dobiegnie końca, okno instalatora zamknie się automatycznie. A ty możesz już zacząć korzystać z przenośnych aplikacji.

Jeżeli zainstalowałeś już pakiet PortableApps na flashdysku, wystarczy, że podłączysz urządzenie do dowolnego komputera. Jeśli w systemie operacyjnym jest uaktywniona funkcja autoodtwarzania podłączonych dysków i płyt CD/DVD, zobaczysz zapewne okno, z którego należy wybrać pozycję Start PortableApps.

Na pasku zadań, w zasobniku systemowym, pojawi się ikona, a nad nią zostanie rozwinięte menu podobne do standardowego menu Start. Po lewej stronie tego menu widoczna jest lista skrótów do programów zainstalowanych na flashdysku.

Po prawej stronie menu są widoczne skróty do różnych folderów dokumentów, muzyki, zdjęć, wideo itp. To przenośne odpowiedniki znanych ci doskonale standardowych folderów Windows, tj. Moje dokumenty, Moja muzyka itd. Kliknięcie danego elementu otwiera okno foldera – oczywiście wszystkie foldery wymienione w menu znajdują się fizycznie na pamięci flash.

Sposób na przenośne aplikacje, inny niż prezentowane w artykule rozwiązanie PortableApps, to standard U3. Ma niestety ograniczenia, z których głównym jest to, że działa tylko na specjalizowanych pamięciach flash – flashdyski zgodne z U3 oznaczone są logo U3. Oprócz tego wiele programów dostępnych na platformę U3 to programy płatne. Opisy aplikacji na U3 znajdziesz na stronie http://software.u3.com.

Bez względu na to, jaką wersję pakietu PortableApps wybrałeś (więcej informacji o wersjach w ramce „Wersje PortableApps”), możesz samodzielnie decydować o tym, które z programów mają się znaleźć w menu PortableApps. Poniżej pokazujemy, jak usuwać niepotrzebne i dodawać nowe programy do przenośnego zestawu aplikacji. Co więcej, operacje te możesz wykonywać na każdym komputerze podłączonym do internetu.

Uruchom przeglądarkę WWW i wpisz w niej adres www.portableapps.com/apps. Znajdziesz się na stronie z listą dostępnych aplikacji, które możesz zainstalować na flashdysku. Proces doinstalowania programu przedstawimy na przykładzie aplikacji graficznej GIMP Portable. Aby dodać ten program do menu PortableApps.com, kliknij link GIMP Portable.

Na kolejnej stronie kliknij przycisk Download. Następnie zapisz pobierany plik do dowolnie wybranego foldera na dysku twardym.

Rozwiń menu PortableApps.com (klikając ikonę programu umieszczoną w zasobniku systemowym – ikona ta pojawi się dopiero, gdy uruchomisz program PortableApps z flashdysku). Następnie kliknij opcję Options i z rozwijanego menu wybierz Install a New App.

Zobaczysz okno Add a New App. Kliknij w nim przycisk Install. Następnie w kolejnym oknie Otwieranie wskaż pobrany wcześniej z internetu plik instalacyjny. W naszym przykładzie jest to GIMP_Portable, a potem kliknij Otwórz.

Pojawi się okno instalatora danego programu – w naszym przykładzie: GIMP Portable. Kliknij Next i postępuj według dalszych zaleceń instalatora (najczęściej jest to po prostu potwierdzanie kolejnych etapów instalacji kliknięciami Next).

Po zakończeniu procesu skrót do zainstalowanego programu pojawi się w menu programu.

Rozwiń menu PortableApps.com, kliknij Options i z rozwijanego menu wybierz Remove an App.

W oknie PortableApps Menu kliknij przycisk OK. Otworzy się okno foldera aplikacji na flashdysku. Zanim jednak usuniesz folder z niepotrzebnym programem, najpierw zamknij całkowicie program PortableApps.com, klikając przycisk X. Po zamknięciu programu możesz usunąć folder z niepotrzebną aplikacją. Gdy ponownie uruchomisz menu PortableApps, skrót do usuniętego programu nie będzie już widoczny.