Domowe centrum druku

O rewolucji elektronicznej zazwyczaj się słyszy, ale rzadko można zaobserwować ją w praktyce. Tym bardziej więc warto podkreślić istnienie jej namacalnych przejawów. Pod koniec ubiegłego roku miał premierę pierwszy w Polsce czytnik e-booków. Razem z jego sprzedażą ruszył system sprzedaży elektronicznych książek. W tym roku wszyscy podatnicy bez większych problemów będą także mogli rozliczyć swój PIT przez internet – to pierwsza tak masowa usługa administracji państwowej wykorzystująca ten środek komunikacji. Piszemy o tym na 86. Obie te usługi dopiero startują i trudno powiedzieć, jak będzie w praktyce wyglądała ich przyszłość. Na pewno jednak drukarki nie odejdą tak prędko do lamusa. Kupując dziś takie urządzenie, z pewnością nie musisz się obawiać, że kupujesz coś, co za rok przestanie być potrzebne.

Chociaż w obecnych czasach coraz więcej dokumentów ma postać wyłącznie elektroniczną – np. wysyłanie życzeń e-mailem niemal całkowicie wyparło tradycyjne kartki pocztowe – to ich drukowane wersje wciąż są w wielu sytuacjach nie do zastąpienia. Biorąc pod uwagę fakt, że prosta drukarka nie jest dziś droga, warto więc mieć ją w domu pod ręką na wypadek, gdyby trzeba było nagle coś wydrukować. Dużo frajdy może dostarczyć także samodzielne drukowanie zdjęć, choć nie jest to najtańsza rozrywka. Technologie stosowane w popularnych, domowych drukarkach są dopracowane do tego stopnia, że praktycznie każde urządzenie jest w stanie zapewnić co najmniej dobrą jakość wydruków.

Ze względu na dużą liczbę modeli specjalizowanych do różnych zadań, przed wybraniem się na zakupy należy dokładnie określić swoje oczekiwania, aby dokonać optymalnego wyboru – patrz ramka „Na co należy zwrócić uwagę przy zakupie drukarki”.

Jeżeli szukasz drukarki do typowych zastosowań domowych (tekst, grafika, trochę zdjęć), potrzebujesz urządzenia uniwersalnego i niezbyt drogiego. W takim wypadku najlepsza będzie prosta drukarka atramentowa. Obecnie nawet najtańsze modele drukują tekst na poziomie co najmniej dobrym, a zdjęcia – zupełnie przyzwoitym.

Dobrym pomysłem jest wybór urządzenia wielofunkcyjnego. Za drukarkę z wbudowanym skanerem zapłacisz niewiele więcej niż za samą drukarkę, a skaner z pewnością się przyda do wprowadzenia do komputera dokumentów.

Przed zakupem warto sprawdzić ceny zasobników z atramentem. Najtańsze modele mają w komplecie dołączone jedynie startowe tusze, które nie wystarczają na długo. Komplet pełnowartościowych atramentów niejednokrotnie kosztuje więcej niż sama drukarka.

Jeżeli zależy ci na jak najtańszym drukowaniu, sprawdź dodatkowo, jak bogata jest oferta zamienników do wybranego modelu. Jednak w wypadku najnowszych modeli drukarek często nie ma co liczyć na tanie zamienniki, zwłaszcza jeżeli zasobniki to zupełnie nowy typ. Zamienniki w takim wypadku pojawiają się na rynku nie wcześniej niż kilka miesięcy po premierze nowego typu zasobnika z atramentem.

Jeżeli drukujesz wyłącznie czarno- -białe dokumenty tekstowe, warto pomyśleć o niedrogim laserze monochromatycznym. W porównaniu z urządzeniami atramentowymi charakteryzuje się niższymi kosztami druku oraz, co ważne, nie zasychają w nim głowice. Nawet po dwumiesięcznym nieużywaniu wydruki będą od razu doskonałej jakości.

Warto jednak zauważyć, że najtańsze drukarki laserowe nie drukują znacząco taniej od dobrych atramentówek – koszt strony A4 tekstu to od 6 do 15 groszy. Ta sama strona w wypadku domowych drukarek atramentowych kosztuje 10–30 groszy. Można więc źle trafić i kupić laserówkę droższą w eksploatacji od atramentówki.

Jeżeli liczba drukowanych stron tekstu przekracza 500 miesięcznie, kwestia wyboru tanio drukującego urządzenia nabiera szczególnej wagi. Dlatego trzeba koniecznie obliczyć całkowity koszt użytkowania drukarki (patrz 83 – „Ile naprawdę kosztuje użytkowanie drukarki”), zanim kupisz jakiś model.

W sytuacji, gdy potrzebujesz tanio drukować duże ilości tekstu i jednocześnie od czasu do czasu zdjęcia, warto się zastanowić nad zakupem dwóch drukarek. Jeżeli zaoszczędzisz 5 groszy na każdym wydruku, to drukując 1000 stron tekstu miesięcznie, po roku dodatkowa drukarka laserowa zarobi już na siebie

Kolorowe drukarki laserowe są dobre jedynie dla osób drukujących grafikę. Jakość pochodzących z takiego urządzenia zdjęć jest zdecydowanie zbyt słaba.

Drukowanie zdjęć w domu daje dużo frajdy, ale też sporo kosztuje. Jeżeli drukujesz dużo zdjęć w formacie 10x15, zdecydowanie taniej będzie skorzystać z oferty fotolabu.

Jeżeli jednak zdecydowałeś się drukować fotki w domu, nie masz wyjścia – kup drukarkę atramentową. Nawet najprostsze nowe modele zapewniają przyzwoitą jakość fotografii. Jeżeli masz większe wymagania, zainwestuj w model korzystający z atramentów fotograficznych (jasny błękit, jasna purpura, czarny fotograficzny).

Poprawiają one odwzorowanie barw na wydrukach. Gdy zależy ci na jak najlepszej jakości druku fotografii czarno-białych, koniecznie wybierz model korzystający z szarych atramentów.

Jeżeli drukujesz od czasu do czasu kilka fotografii w formacie 10x15, warto wybrać małą drukarkę termosublimacyjną. Jakość druku jest porównywalna z fotolabami, choć koszt eksploatacji jest większy – ok. 1 zł za zdjęcie 10x15 cm.

Procedura dobierania optymalnej drukarki do firmy jest w ogólnych zarysach identyczna jak w wypadku urządzenia używanego w domu. Ze względu na dużą liczbę wydruków koniecznie trzeba zrobić analizę całkowitego kosztu użytkowania drukarki. Tutaj kupno urządzenia za 4 tys. zł zamiast za 2 tys. zł może się zwrócić nawet po pół roku.

W biurach stosuje się przede wszystkim drukarki laserowe. Powodem są przede wszystkim niższe koszty druku i szybsza praca. Większość tych maszyn to urządzenia monochromatyczne. Jeżeli jednak drukowanie w kolorze jest niezbędne, warto się zastanowić nad kolorowym laserem lub specjalną, atramentową drukarką biurową – taki model jest znacznie szybszy i przynajmniej o połowę tańszy w użytkowaniu niż zwykłe drukarki domowe.

Szczególnie warte polecenia są laserowe urządzenia wielofunkcyjne, które zastępują w biurach często wykorzystywane kserokopiarki.

Atramentowe
Technologia – wydruk jest tworzony z małych (nawet do 1,3 pikolitra) kropel atramentu wystrzeliwanych z głowicy poruszającej się nad kartką papieru.
Zastosowania – ten typ drukarek jest najbardziej uniwersalny i stosowany w praktyce w każdym możliwym zastosowaniu – od tanich urządzeń domowych po specjalne modele do druku wielkoformatowego i tanie w eksploatacji drukarki biurowe.

Laserowe
Technologia – promień lasera rysuje wydruk na bębnie drukarki. Obraz jest tworzony z ładunków elektrostatycznych – tam, gdzie pada wiązka lasera, później przyczepi się naładowany odwrotnym ładunkiem toner, czyli kolorowy proszek. Obraz przenoszony jest z bębna na papier, a następnie za pomocą grzałki wtapiany w niego.
Zastosowania – drukarki laserowe są wykorzystywane przede wszystkim do szybkiego drukowania dużych ilości tekstu.

Termosublimacyjne
Technologia – termosublimacja to zamiana ciała stałego w gaz bez pośrednictwa fazy ciekłej. W takich urządzeniach obraz tworzony jest poprzez odparowanie barwnika ze specjalnej taśmy o szerokości kartki papieru na zadrukowywanym nośniku.
Zastosowania – ten typ drukarek jest wykorzystywany w praktyce wyłącznie do reprodukcji fotografii.

Igłowe
Technologia – igły umieszczone w głowicy przesuwającej się nad kartką papieru uderzają w nią przez barwioną taśmę, tworząc obraz z kropek. To jedyny typ drukarki, w którym element drukujący ma bezpośredni, fizyczny kontakt z papierem.
Zastosowania – urządzenia igłowe są obecnie wykorzystywane tam, gdzie niezbędne jest szybkie drukowanie dokumentów w kilku kopiach naraz. Wykorzystuje się do tego specjalny papier wielowarstwowy.

Wiele osób kupujących drukarkę staje przed dylematem – czy wybrać zwykłą drukarkę czy tzw. urządzenie wielofunkcyjne, czyli drukarkę z wbudowanym skanerem. Te ostatnie oferują więcej, a kosztują tyle samo lub tylko nieznacznie drożej. Oprócz skanowania urządzenie wielofunkcyjne może pełnić też funkcję kserokopiarki. Dlatego większość użytkowników, nawet jeśli nie potrzebuje skanera, wybiera bardziej rozbudowany sprzęt.

Większość modeli urządzeń wielofunkcyjnych może kopiować dokumenty samodzielnie – bez konieczności podłączania ich do komputera. Jeżeli więc nie chcesz podłączać drukarki do komputera, lecz korzystać z niej jako z samodzielnego urządzenia do drukowania zdjęć, to zdecydowanie lepszym wyborem będzie urządzenie wielofunkcyjne. Dodatkowo bowiem będziesz mógł kopiować dokumenty albo skanować je i zapisywać od razu w formacie PDF na podłączonym do portu USB pendrivie. Należy jednak pamiętać, że w takiej sytuacji nie wykorzystasz około połowy możliwości urządzenia, gdyż większość zaawansowanych funkcji oraz możliwość ustawienia najlepszej jakości druku czy skanowania jest dostępna jedynie z poziomu sterowników.

Zaletą samodzielnej drukarki są nieco mniejsze wymiary sprzętu, bo rozmiar urządzenia wielofunkcyjnego jest z góry narzucony przez sporej wielkości powierzchnię skanera, która musi zmieścić przynajmniej kartkę formatu A4.

Parę lat temu urządzenia wielofunkcyjne przegrywały z klasycznymi drukarkami pod względem jakości druku. Jednak jakość wydruków i skanów w ciągu ostatnich kilku lat bardzo się poprawiła i praktycznie nie ma żadnej różnicy w porównaniu do samodzielnych drukarek.

Największą zaletą urządzeń wielofunkcyjnych i jednocześnie wadą drukarek jest to, że tych pierwszych jest na rynku coraz więcej, a tych drugich coraz mniej. Nawet jeśli zdecydujesz się kupić drukarkę, może się okazać, że nie znajdziesz odpowiadającego ci modelu albo za porównywalną kwotę kupisz analogiczny z wbudowanym skanerem.

Jeżeli decydujesz się na laserową drukarkę, wybór takich modeli drukujących jedynie w czerni i bieli jest dość duży, a cena urządzenia wielofunkcyjnego wyższa – najtańsza taka drukarka kosztuje około 200 zł, a model z wbudowanym skanerem około 400 zł. W wypadku modeli kolorowych trzeba zapłacić więcej – za drukarkę 450 zł, za urządzenie wielofunkcyjne – ponad 800 zł. Urządzenia atramentowe są znacznie tańsze. Najprostszą kolorową drukarkę kupisz za 100 zł, a urządzenie wielofunkcyjne za 150 zł.

Epson PX710W
Technologia: atramentowa (druk)/CIS (skaner)
Liczba kolorów: 6 (CMYK, fotograficzna purpura i błękit)
Rozdzielczość: 5760x1440 dpi (druk)/2400 dpi (skaner)
Interfejsy: USB, Wi-Fi (8012.11 a/b/g), Ethernet, czytnik kart, USB zgodny z PictBridge
Cena: około 700 zł

Koszt druku: 14 groszy za stronę A4 tekstu, 2,45 zł za zdjęcie A4. Jakość drukowanych zdjęć zadowoli wymagających fotoamatorów. Wbudowany skaner jest w stanie poprawnie pracować z 2400 dpi.

W wypadku urządzeń wielofunkcyjnych największym problemem jest jakość skanera. Zazwyczaj jest ona o klasę niższa niż jakość zastosowanej w urządzeniu drukarki. W praktyce każdy z zastosowanych skanerów jest w stanie sprawnie poradzić sobie z dokumentem tekstowym. Różnice i niedoskonałości ujawniają się dopiero przy skanowaniu zdjęć i materiałów, dla których rozdzielczość musi przekraczać 600 dpi (punktów na cal).

Jeżeli zależy ci na dobrym skanerze, poproś sprzedawcę o umożliwienie sprawdzenia jego jakości. Ogólny skan zdjęcia możesz wykonać, nawet nie podłączając urządzenia do komputera. Wystarczy dysponować pendrive’em, na którym urządzenie zapisze skan. Jeżeli zależy ci na dokładnej analizie możliwości sprzętu, potrzebne będzie podłączenie urządzenia do komputera i wybranie rozdzielczości min. 1200 dpi. Z taką rozdzielczością poradzi sobie całkiem sporo urządzeń średniej klasy. Znalezienie takiego, które poprawnie skanuje z rozdzielczością 2400 lub 4800 dpi, to jednak trudne zadanie.

Sprawdzając jakość skanera, bierzemy pod uwagę wyłącznie rozdzielczości optyczne. Interpolowane są efektem działania oprogramowania i nie warto z nich korzystać.

Cena drukarki to główny parametr brany pod uwagę przy zakupie urządzenia. Tymczasem nie jest to jedyny koszt, jaki musi ponieść użytkownik sprzętu. Bardzo istotny jest koszt materiałów eksploatacyjnych. Jeżeli drukujemy mało, nie ma to większego znaczenia, bo np. przy 10 kartkach miesięcznie różnica kosztów eksploatacji między najtańszą a najdroższą atramentówką wyniesie 24 zł rocznie. W wypadku 500 stron miesięcznie różnica to już 1200 zł, co przekracza cenę większości drukarek i pokazuje, że jest na czym oszczędzać.

Tanie urządzenia okazują się zazwyczaj drogie w eksploatacji, a te kosztowne drukują dość tanio. Dlatego, wybierając drukarkę, należy oszacować, ile drukujemy miesięcznie i policzyć koszt druku dla upatrzonych modeli. Następnie wyliczyć całkowity koszt użytkowania drukarki (TCO – ang. Total Cost of Ownership) dla okresów co 6 miesięcy lub co 500 lub 1000 wydruków, sumując cenę urządzenia z kosztem takiej liczby wydruków. Jak wyliczyć koszt druku jednej strony, pokazano we fragmencie powyżej. Dopiero dysponując takim wyliczeniem, można sprawdzić, która z drukarek okazuje się tańsza w ostatecznym rozrachunku.

Nie zawsze jest sens inwestowania w droższe, ale taniej drukujące urządzenie. Jeśli różnica w cenie zwróci się nie prędzej niż po 2 latach, to taka inwestycja jest nieopłacalna.

PictBridge – dodatkowe złącze USB umieszczone z przodu drukarki. Port ten umożliwia bezpośrednie podłączenie aparatu fotograficznego do drukarki i sterowanie nią w celu wydrukowania zdjęcia bezpośrednio z tego urządzenia. Jest to doskonała alternatywa dla czytnika kart pamięci.

Ethernet – złącze sieciowe (RJ-45) umożliwia podłączenie drukarki do sieci lokalnej. Wymaga jednak postawienia urządzenia blisko routera lub pociągnięcia kabla sieciowego.

Bluetooth – interfejs bezprzewodowy, który w praktyce przydaje się przede wszystkim do drukowania zdjęć z telefonów komórkowych.

Wi-Fi – wbudowana karta sieci bezprzewodowej Wi-Fi ułatwia podłączenie drukarki do sieci lokalnej. Umożliwia postawienie drukarki w innym pomieszczeniu niż komputer. Większość drukarek ma karty zgodne ze standardem 802.11 g, tylko nieliczne z 802.11.n.

Coraz więcej producentów drukarek podaje wydajność zasobników z tuszem i tonerów mierzoną wg ustandaryzowanej procedury. Metodologię pomiaru wydajności w wypadku drukarek laserowych opisuje norma ISO/IEC 19 752, a atramentowych – ISO/IEC 24 711.

W specyfikacji zasobników z tuszem (a czasami nawet na pudełku) można znaleźć informację, na ile stron wydruku starcza dany zasobnik. Ważna jest też wartość pokrycia. Całkowicie pokryta tuszem kartka to 100 proc. – w wypadku typowego tekstu pokrycie to około 5 proc. i właśnie tą wartością posługują się producenci. Aby obliczyć orientacyjny koszt druku strony tekstu (bez kosztów papieru), należy podzielić cenę zasobnika przez liczbę stron, jakie można wydrukować.

W wypadku fotografii pokrycie to mniej więcej 20 proc. dla każdego koloru. Jest to wartość statystyczna, gdyż realne zużycie zależy od drukarki i dominującej na zdjęciach barwy. Aby policzyć koszt druku fotografii, należy w sposób opisany powyżej obliczyć koszt druku dla każdego koloru wykorzystywanego przez drukarkę (wydajność zasobników z poszczególnymi kolorami może się różnić). Każdy z tych wyników jest obliczony dla pokrycia 5-proc., więc aby uzyskać wartość dla pokrycia 20-proc., należy pomnożyć otrzymany wynik przez cztery. Koszt wydruku to suma wartości dla wszystkich kolorów.

W wypadku drukarki z zasobnikiem zintegrowanym dla trzech kolorów liczymy jedną wartość, dzieląc cenę zasobnika przez jego wydajność i mnożymy przez cztery dla uzyskania wartości dla pokrycia 20-proc.

Rzeczywiste zużycie atramentu będzie wyższe od tak obliczonego, teoretycznego, gdyż każda drukarka zużywa sporo tuszu na rozruch i inne czynności konserwacyjne.

Koszt druku dla drukarek laserowych monochromatycznych wynosi od 1 grosza w wypadku dużych urządzeń biurowych do 16 groszy za stronę A4 dla najtańszych modeli domowych. Drukarki atramentowe są w stanie wydrukować stronę tekstu w cenie od 10 do 30 groszy w zależności od modelu, a zdjęcie – 1,4 do 8 zł za A4. W wypadku fotograficznych drukarek termosublimacyjnych koszt zdjęcia 10x15 to około 1,1 zł, a A4 – prawie 10 zł.

Samsung ML-2571N
Technologia: laserowa
Rozdzielczość: 1200x1200 dpi
Pojemność podajnika: 250 arkuszy A4
Obsługiwany język: PostScript3, PCL6
Obciążalność: 12 tys. stron miesięcznie
Cena: około 550 zł

Dzięki dostępności tanich zamienników (100 zł wydajność 3 tys. stron) można obniżyć koszt druku z 9,3 grosza do zaledwie 3 groszy, co sprawia, że już po wydrukowaniu 3 tys. stron model ten staje się bardziej ekonomiczny od tańszego o 200 zł ML-1915. Na wydruk pierwszej strony (rozgrzanie drukarki) trzeba poczekać zaledwie 9 sekund. Szybkość druku to maks. 24 str./min.

• CO DRUKUJESZ Jeżeli drukujesz wyłącznie dokumenty tekstowe, wówczas bezwzględnie warto wybrać drukarkę laserową, która zapewni lepszą jakość wydruków i niższe koszty użytkowania. Do wydruków kolorowych lepsze będzie dość drogie kolorowe urządzenie laserowe lub tańsze – atramentowe. Zdjęcia można drukować praktycznie wyłącznie na urządzeniu atramentowym. Laser tu się nie sprawdzi. Jedynym wyjątkiem jest sytuacja, gdy zależy ci na absolutnie bezkompromisowej jakości wydruków – wówczas należy sięgnąć po drukarkę termosublimacyjną, która jednak zupełnie się nie nadaje do druku tekstów. Czasami warto rozważyć zakup dwóch drukarek – do tekstów i do zdjęć.
• JAK DUŻO DRUKUJESZ Tanie drukarki są zbudowane z podzespołów, które nie są w stanie sprostać zbyt intensywnej pracy. Proste urządzenie domowe może wydrukować zaledwie 500 stron miesięcznie. Wydrukowanie na nim 2–3 tysięcy stron w ciągu miesiąca z pewnością spowoduje jego uszkodzenie lub drastyczne pogorszenie jakości wydruków. Średniej wielkości biurowe maszyny są w stanie drukować około 20 tys. stron na miesiąc, a te największe – powyżej miliona. Parametr ten nazywamy obciążalnością drukarki. Jeżeli drukujesz dużo, to mało wydajną drukarkę będziesz musiał często wymieniać, co z pewnością będzie kosztowało więcej niż zakup od razu bardziej wydajnego modelu.
• GDZIE KORZYSTASZ Z DRUKARKI Od drukarek wykorzystywanych w domu oczekuje się mniej niż od urządzeń biurowych. Te drugie muszą mieć interfejs sieciowy (złącze RJ-45), w domu zazwyczaj wystarczy USB lub Wi-Fi. Modele biurowe charakteryzują się też większą wydajnością i obciążalnością – znacznie większą wagę przykłada się do kosztów druku, pojemności podajników papieru oraz możliwości przyznawania różnych uprawnień poszczególnym użytkownikom.
• JAK CZĘSTO DRUKUJESZ W nieużywanej drukarce atramentowej zasychają głowice, dlatego po długim okresie bezczynności taki sprzęt może odmówić pracy. Nie zdarza się to urządzeniom laserowym. Jeżeli drukujesz tylko tekst i do tego rzadko, zdecyduj się na drukarkę laserową. Jeżeli potrzebujesz atramentowej, pamiętaj, aby raz na dwa tygodnie wydrukować kilka stron.
• ILE KOSZTUJE DRUKARKA Całkowity koszt użytkowania drukarki to cena jej zakupu oraz koszt eksploatacji, czyli papieru, tuszu i ew. części zamiennych. Bardzo często tanie drukarki okazują się drogie w użytkowaniu. Jeżeli drukujesz dużo, może się okazać, że zakup dwu-, a nawet trzykrotnie droższego urządzenia zwróci się już po roku. Jak liczyć koszty eksploatacji, pokazujemy na 2 83 – „Jak obliczyć, ile kosztuje wydruk jednej strony”.