Nie tylko Neuralink. Konkurent firmy Elona Muska również wszczepił implant do mózgu człowieka
Start-up Paradromics pochwalił się w poniedziałek, że udało mu się po raz pierwszy wszczepić swój miniaturowy implant do mózgu pacjenta.
Mimo że Neuralink pozostaje najbardziej rozpoznawalnym przedsiębiorstwem pracującym nad implantami BCI (Brain-Computer Interface, pol. interfejs mózg-komputer), tak jego konkurenci nie śpią. Jednym z nich jest licząca już sobie dziesięć lat na karku firma Paradromics, której technologia również została z powodzeniem wszczepiona w mózg człowieka.
Konkurenci Neuralinka depczą mu po piętach
Operacja została przeprowadzona 14 maja na Uniwesytecie w Michigan. Implant trafił do głowy pacjenta, który i tak przechodził skomplikowany zabieg w związku z epilepsją. Opracowane przez Paradromics niewielkie urządzenie wylądowało w mózgu tej osoby, a następnie zostało z niego usunięte – wszystko w przeciągu ok. 20 minut.
Wydarzenie to okazało się ogromnym sukcesem dla przedsiębiorstwa, które ucieszyło się na wieść, że jego twór może zostać zaimplementowany w bezpieczny i jak najmniej inwazyjny dla pacjenta sposób. Mimo że Paradromics wciąż nie otrzymało zgody na pełnoprawne testy zakrojone na szeroką skalę od amerykańskiej Agencji Żywności i Leków, tak prezes start-upu, Matt Angle, i tak nie kryje swojego zadowolenia. Jak przekazał w rozmowie z redakcją serwisu CNBC:
Wykazaliśmy na owcach, że nasze urządzenie jest najlepsze w swojej klasie pod względem danych i żywotności, a teraz pokazaliśmy również, że jest kompatybilne z ludźmi. To naprawdę ekscytujące i wzbudza wiele emocji w związku z naszym nadchodzącym badaniem klinicznym.
Wzmianka o nadchodzących badaniach klinicznych zdaje się być przy tym nieco na wyrost, ponieważ, jak już wspomniano, Paradromics wciąż oczekuje na zielone światło do dalszego działania od amerykańskich regulatorów. Niewykluczone jednak, że przeprowadzona z sukcesem operacja pomoże przyspieszyć ten proces, a Angle i spółka otrzymają szanse, aby zmniejszyć dystans dzielący ich od Neuralinka Muska, który na ten moment pozostaje niekwestionowanym liderem w kontekście technologii BCI.
Paradromics nazwało swoje dzieło Connexus Brain-Computer Interface, a jego założeniem jest umożliwienie osobom dotkniętym poważną niepełnosprawnością ruchową porozumiewania się za pośrednictwem komputera.
Badacze z Uniwersytetu w Michigan mogli przetestować sprzęt, jako że udowodniono już, że nie stanowi on bezpośredniego zagrożenia dla człowieka – co też właśnie po raz wtóry potwierdzono. Pracujący na rzeczonej uczelni profesor neurochirurgii dr Oren Sagher, jak również dr Matthew Willsey piastujący stanowisko adiunkta neurochirurgii i inżynierii biomedycznej w tym samym miejscu, mieli bezpośredni kontakt z wytworem Paradromics i nie szczędzili w jego kierunku ciepłych słów.
To absolutnie ekscytujące. To motywujące i jest to coś, co pomaga mi wstać rano i iść do pracy.
Prócz Paradromics i Neuralink, podobną technologią zajmuje się m.in. wspierany przez Jeffa Bezosa i Billa Gatesa Synchron, a także Starfish, za którym stoi nie kto inny, jak współzałożyciel Valve i ojciec Steama, czyli Gabe Newell.
Jakub Dmuchowski, dziennikarz pcformat.pl
