Przygotowania do misji Artemis II idą pełną parą. Lot odbędzie się najwcześniej 6 lutego
Artemis II to, jak wskazuje jej nazwa, misja wchodząca w skład programu Artemis, którego celem jest powrót człowieka na Księżyc. W ramach tytułowego przedsięwzięcia czwórka astronautów uda się dalej w przestrzeń kosmiczną niż jakikolwiek człowiek wcześniej. Mimo że tym razem nikt nie postawi stopy na Srebrnym Globie, Artemis II ma stanowić istotny krok ku realizacji tego zadania w przyszłości.
Artemis II będzie pierwszym kosmicznym lotem załogowym od czasów misji Apollo 17 z 1972 r., który zbliży się na niewielką odległość do Księżyca. Czwórka kosmonautów: Amerykanie Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch, a także Kanadyjczyk Jeremy Hansen, ruszą w przestrzeń na pokładzie rakiety Space Launch System (SLS) wystrzelonej z florydzkiego Centrum Kosmicznego im. Johna F. Kennedy'ego. Planowany czas trwania tytułowego przedsięwzięcia to 10 dni, a przygotowania do jego realizacji idą pełną parą. Administracja NASA przekazała, że większość aspektów znalazła się na właściwym torze, w związku z czym Artemis II jest już praktycznie gotowa do startu. Ten zaś, wedle świeżych informacji, może odbyć się już nawet 6 lutego, acz jest to najbardziej optymistyczna data i niewykluczone, że ulegnie drobnemu opóźnieniu.
Artemis II jest już prawie gotowa do startu
Jak podaje Stephen Clark z Ars Technici, rakieta Space Launch System dotarła już do przygotowanej z myślą o niej platformy w kompleksie startowym 39B. Statek kosmiczny przemieszczany był z prędkością maksymalnie 1 mili na godzinę, w związku z czym pokonanie odcinka dzielącego go od hangaru montażowego do wspomnianego kompleksu zajęło mu 12 godzin. Administrator NASA Jared Isaacman przekazał, że jest to dopiero "początek bardzo długiej podróży" i przypomniał, iż ostatnia załogowa eksploracja Księżyca miała miejsce w ramach Apollo 17.
W tym miejscu warto podkreślić, że Artemis II nie wyląduje na ziemskim satelicie. Zamiast tego kosmonauci udadzą się na dystans przeszło 4 000 mil poza niewidoczną stronę Księżyca, acz dystans ten może ulec modyfikacji w przypadku zmiany daty lotu. Misja ma potrwać 10 dni, a zakończy się powrotem podróżników na rodzimą planetę. Niosąca ich kapsuła Orion wejdzie w ziemską atmosferę z rekordową prędkością 40 000 km/h.
Co zaś tyczy się załogi Artemis II, czyli napomkniętych już Reida Wisemana (dowódcy), Victora Glovera (pilota), Christiny Koch (specjalistki) oraz Jeremy'ego Hansena (drugiego specjalisty) – Koch ma być pierwszą kobietą, która znajdzie się w tak niewielkiej odległości od Księżyca, z kolei Hansen zdobędzie tytuł pierwszego nie-Amerykanina, któremu udało się tego dokonać.
Dowódca misji, Reid Wiseman, przekazał informację o gotowości swojej załogi:
Jesteśmy naprawdę gotowi do startu. Wczoraj spędziliśmy około 10 godzin w symulatorze, wykonując ostatnie ćwiczenia i symulację lądowania. Wczoraj wieczorem wsiedliśmy do samolotów T-38 i polecieliśmy na Przylądek, aby być tutaj w tej doniosłej chwili.
Zgodnie z tym, co zostało napisane wcześniej, start Artemis II może mieć miejsce już 6 lutego, niemniej jest to najwcześniejszy możliwy wytypowany dzień i istnieje ryzyko, że lot ulegnie opóźnieniu. NASA zobligowała się do regularnego udostępniania informacji na ten temat, więc jeśli interesuje nas powrót człowieka na Księżyc (który będziemy mogli obserwować dopiero przy okazji przyszłej misji Artemis III), powinniśmy śledzić konta agencji w mediach społecznościowych.
Jakub Dmuchowski, redaktor pcformat.pl
