Test atramentowych urządzeń wielofunkcyjnych - drukuj, skanuj, kopiuj

W artykule:

• Możliwości urządzenia wielofunkcyjnego
• Drukowanie w sieci
• Podsumowanie wyników testu
• Opisy przetestowanych urządzeń
• Tabela z wynikami testów

Określenie „drukarka” użyte w stosunku do współczesnego urządzenia drukującego jest spłyceniem jego możliwości. Atramentowy wydruk to jedynie jego podstawowa funkcja. Określenie „urządzenie wielofunkcyjne” również nie informuje, co taki sprzęt może zrobić. A poza drukowaniem potrafi skanować i kopiować. Dzięki możliwości pracy w sieci, serwerowi WWW oraz aplikacjom mobilnym staje się również dostępny dla wielu osób jednocześnie. Szybkie podłączenie urządzenia do sieci jest możliwe dzięki funkcji WPS, którą ma niemal każdy współczesny router.

Jedną ze wspólnych cech wszystkich urządzeń wielofunkcyjnych jest możliwość pracy bez podłączania ich do komputera. Dotyczy to trybu kopiowania dokumentów. Dla tej funkcji zwykle jest nawet specjalnie wydzielony przycisk (lub oddzielne przyciski do tworzenia kopii kolorowej i czarno-białej).

Większe możliwości samodzielnej pracy mają urządzenia wyposażone w czytnik kart pamięci oraz złącze tzw. hosta USB, do którego można podłączyć dysk zewnętrzny, pamięć USB, aparat cyfrowy czy smartfon. Pozwalają na druk dowolnego zdjęcia z nośnika zewnętrznego, a nawet automatyczną poprawę jakości zdjęć (koloru, kontrastu itp).

Elementem istotnym dla samodzielnej pracy urządzenia wielofunkcyjnego jest wyświetlacz, który ułatwia komunikację urządzenia z użytkownikiem. Dobrze, jeśli jest to kolorowy wyświetlacz graficzny, działający w połączeniu z zestawem przycisków. W tańszych urządzeniach może być to wyświetlacz tekstowy, a niekiedy w ogóle go nie ma – ogranicza to możliwości zastosowania sprzętu do różnych zadań.

Dzięki możliwości łączenia się współczesnych drukarek z internetem, czyli tzw. drukowania w chmurze, można z nich korzystać w dowolnym miejscu, w którym jest dostęp do sieci. Coraz bardziej popularna jest tzw. praca zdalna – wykonujesz swoją pracę w domu, ale jej wyniki są przesyłane natychmiast lub cyklicznie do siedziby pracodawcy. Dotyczy to również możliwości zdalnego drukowania. Funkcje te działają także w drugą stronę – będąc gdziekolwiek poza domem, można wysłać przez internet wydruk do urządzenia z laptopa, tabletu czy smartfonu.

Aby móc skorzystać z funkcji drukowania mobilnego, trzeba wykonać dwie czynności. Po pierwsze podłączyć drukarkę do sieci, aby mogła drukować niezależnie od komputera. Po drugie zarejestrować urządzenie w serwisie producenta, np. HP ePrint, albo skorzystać z uniwersalnego rozwiązania, np. Google Cloud Print. Dostęp do drukarki zyskuje się z poziomu aplikacji działającej na urządzeniu mobilnym.

Wśród testowanych urządzeń nie ma idealnych – są tylko lepsze i gorsze w danych zastosowaniach. Warto zatem sprecyzować swoje potrzeby i pod tym kątem wybrać sprzęt.

Najbogatsze wyposażenie ma Canon: jest to port USB i Wi-Fi, czytnik kart pamięci, host USB do podłączania urządzeń zewnętrznych, moduł druku dwustronnego, dwa podajniki na papier, a nawet tacka do druku na płytach. Urządzenie ma też dobry, kolorowy ekran.

Pozostałe drukarki wypadły pod tym względem znacznie gorzej. Czytnik kart miał tylko Epson, druk dwustronny – tylko HP. Hosta USB czy dodatkowych podajników nie miało żadne urządzenie.

Nie sprawia ona problemów, ale ze względu na kolorowe wyświetlacze graficzne wyraźnie łatwiej obsługuje się urządzenia Canona i Epsona. Natomiast najwyższą kulturę pracy zapewniają Canon i Brother, które pracują najciszej.

Dużą wagę przyłożyliśmy do kosztów druku, które bardzo się różnią. Pod tym względem bezkonkurencyjny okazał się produkt HP – zestaw atramentów kosztuje ok. 120 zł i wystarcza do wydrukowania 600 kolorowych stron. Zatem pojedyncza strona będzie kosztowała tylko 20 groszy. W innych testowanych drukarkach jest to wielokrotnie więcej.

W tej kategorii najwyższą ocenę uzyskało urządzenie Canona, nieznacznie niższą – sprzęt HP. Obie drukarki mają porównywalną szybkość, choć HP drukuje gorzej (szczególnie zdjęcia). Pozostałe dwa urządzenia wyraźnie odstają, zarówno pod względem prędkości drukowania, jak i jakości fotografii. Wadą Epsona jest widoczny niekiedy, brzydki raster. Natomiast Brother słabo odwzorowuję kolory na zdjęciach (są zbyt nasycone, mało naturalne) oraz kiepsko drukuje tekst (jest zbyt wyblakły). Wydajności drukarki Brothera nawet nie ma co komentować.

Porównując urządzenia wielofunkcyjne, oceniliśmy także pracę skanera. Podobnie jak w przypadku druku była to prędkość skanowania, a także jakość skanów. Ogólnie najlepszy okazał się Canon, ale inne urządzenia nie ustępowały mu aż tak bardzo. Wyraźnie zrehabilitował się produkt Brothera, który skanuje przede wszystkim szybko. Z kolei urządzenie Epsona ma skaner o najwyższej rozdzielczości rzeczywistej. Urządzenie to należy pochwalić również za bardzo dopracowany sterownik, choć samo skanowanie trwa wyraźnie dłużej niż na modelach konkurencyjnych.

Na tle pozostałych urządzeń drukarka wyróżnia się głowicą, która wykorzystuje pięć pojemników z tuszem. Canon stosuje dwa rodzaje atramentu czarnego – oddzielny do wydruków dokumentów tekstowych i oddzielny do druku zdjęć. Drukarka ma dobry, duży, kolorowy ekran – wyświetla na nim ładne, graficzne menu pozwalające na sterowanie funkcjami urządzenia. Pixma MG5350 na tle konkurencji wyróżnia się także wyposażeniem: ma najlepiej rozbudowany panel sterujący, funkcję drukowania bezpośredniego z aparatu lub nośnika danych ze złączem USB i kart pamięci (SD/MS). Ma także moduł druku dwustronnego. Poza tym jako jedyne urządzenie może drukować bezpośrednio na płytach. Koszty wydruków należą do przeciętnych i wahają się od 17 groszy za stronę dokumentu czarno-białego do ponad 5 zł za zdjęcie A4.

HP ePrint to rozwiązanie, które umożliwia zdalne drukowanie dokumentów z dowolnego urządzenia przez wysłanie e-maila z załącznikiem w postaci pliku tekstowego, pliku z pakietu Office, dokumentu PDF lub zdjęcia. Urządzenie wyróżnia się też najbardziej rozbudowanym serwerem WWW, który pozwala łatwo sterować poszczególnymi funkcjami przez sieć. Natomiast do słabych stron należy zaliczyć brak możliwości druku bezpośredniego z pamięci flash, gdyż w urządzeniu nie ma ani wbudowanego czytnika kart, ani złącza USB dla nośników pamięci. Również ascetycznie na tle konkurencji wygląda okrojony panel sterowania z niewielkim wyświetlaczem monochromatycznym. Jakość druku, w szczególności fotografii, jest znacznie gorsza niż u Canona, natomiast HP całkiem dobrze sobie radzi z drukowaniem i kopiowaniem dokumentów.

Aplikacja Epson iPrint umożliwia bezprzewodowe drukowanie z urządzeń mobilnych (smartfonów, tabletów, komputerów przenośnych). Poza tym drukarka wspiera uniwersalne rozwiązania Google Cloud Print i Apple AirPrint. Na uwagę zasługuje rozbudowany sterownik skanera, który umożliwia wszechstronne dopasowanie parametrów skanowanego materiału. Oprogramowanie skanera może pracować w trzech trybach: domowym, biurowym i profesjonalnym. Drukarka jako jedyna w teście ma też oprogramowanie OCR (ABBY FineReader Sprint). Natomiast do wad urządzenia należy zaliczyć brak modułu druku dwustronnego oraz wysokie koszty eksploatacji. Wydruk dokumentu czarno-białego to koszt ok. 23 groszy, kolorowego 71 groszy, a zdjęcia sięga nawet 9 zł. Na szczęście w drukarce można korzystać z materiałów eksploatacyjnych o podwyższonej wydajności.

Na pierwszy rzut oka widać, że w testowanym modelu Brothera poczyniono wiele oszczędności. Nie zachwyca wąski i niewyraźny wyświetlacz tekstowy (jednoliniowy). Zabrakło czytnika kart pamięci, nie mówiąc o module druku dwustronnego. Za to godne pochwały jest rozwiązanie z umieszczeniem pojemników z tuszem w zamykanej wnęce na froncie obudowy, co ułatwia dostęp do nich. Pewną niewielką zaletą jest także zamknięty podajnik, dzięki któremu papier się nie kurzy. Z drugiej strony, dziwny się wydaje pomysł umieszczenia złącza USB wewnątrz obudowy zamiast na tylnym panelu. Urządzenie podczas drukowania jest bardzo ciche, ale ta zaleta wynika z jego ułomności – żółwiego tempa pracy. Przykładowo, wydruk zdjęcia w formacie A4 trwa około 10 minut. Przez ten czas urządzenie HP jest w stanie wydrukować aż sześć takich zdjęć.