"To była niesamowita podróż, która naprawdę odmieniła moje życie na wiele sposobów". Epic Games straciło legendarnego projektanta poziomów

Nie brak opinii, że Sjoerd "Hourences" De Jong pożegnał się z Epic Games ze względu na forsowanie przez korporację integracji ze sztuczną inteligencją w szóstej wersji silnika Unreal Engine.

Epic Games dopiero co pochwaliło się swoim nowym projektem w postaci Unreal Engine 6 i zdradziło, że silnik ma być dość mocno zintegrowany z zaawansowanymi modelami sztucznej inteligencji, takimi jak Claude i Gemini. W parze z ujawnieniem kolejnej generacji sztandarowej technologii idzie jednak głośne rozstanie. Z firmą po wspólnie spędzonych 12 latach pożegnał się Sjoerd „Hourences” De Jong, absolutna legenda projektowania poziomu oraz prawdziwy guru w tej dziedzinie, którego prace stanowią inspirację dla młodego pokolenia designerów.

Sjoerd de Jong opuszcza Epic Games po 12 latach

W tym samym czasie, gdy ogłaszano zwrot w stronę AI, De Jong poinformował za pośrednictwem serwisu LinkedIn o swojej decyzji o odejściu z Epic Games. Projektant spędził w firmie 12 lat, a z samym Unreal Engine był związany przez niemal 27 lat, przechodząc przez ery silników z numerami 4 i 5. To właśnie Sjoerd jest twórcą kultowej mapy DM-Rankin do legendarnej strzelanki Unreal Tournament 2004 i autorem cenionego przez pracowników gamedevu podręcznika The Hows and Whys of Level Design. W trakcie swojej pracy dla Epic Games osobiście odwiedził serki studiów deweloperskich, wygłosił setki prelekcji edukacyjnych i każdego roku wspierał miliony twórców gier na całym świecie.

Jak jednak napisał Sjoerd De Jong na swoim profilu w serwisie LinkedIn, miniony tydzień był jego ostatnim w Epicu.

Oto co do powiedzenia na temat swojej przygody z twórcami Unreal Engine miał Hourences:

To była niesamowita przygoda, która pod wieloma względami naprawdę zmieniła moje życie. Nie miałem łatwego dzieciństwa ani młodości, a sprawy nie zmierzały w żadnym konkretnym kierunku, ale wszystko to zmieniło się diametralnie, gdy odkryłem silnik Unreal Engine. Silniki Unreal Engine 1, 2 i 3 wytyczyły mi bardzo interesującą ścieżkę życiową, co z kolei miało ogromny wpływ na mnie jako osobę, mój rozwój osobisty oraz możliwości, które się przede mną otworzyły. A potem silniki Unreal Engine 4 i 5 powtórzyły to wszystko od nowa. Przechodząc przez całą erę Unreal Engine 4, a następnie erę Unreal Engine 5 podczas pracy w firmie Epic, zyskałem niezwykle szerokie i dogłębne spojrzenie na branżę i świat. Odwiedziłem dziesiątki krajów, setki studiów, wygłosiłem setki wykładów, spotkałem dziesiątki tysięcy osób i co roku wspierałem miliony programistów.
Sjoerd "Hourences" De Jong

Choć w oświadczeniu nie padły żadne konkretne zarzuty co do kursu obranego przez Epic Games, redakcja Wccftech uważa, iż odejścia mężczyzny z szeregów korporacji nie sposób nie powiązać z jej parciem na wdrożenie sztucznej inteligencji w Unreal Engine 6. Mimo wszystko De Jong utrzymuje, iż nie widzi większego sensu w stawianiu się zmianom.

Choć bardzo cenię sobie dawny sposób pracy, uważam, że strategicznie rzecz biorąc, warto pogodzić się z tym, dokąd zmierzamy, i zastanowić się, jak się dostosować oraz jak najlepiej sprostać wyzwaniom i wykorzystać szanse, które przed nami stoją.
Sjoerd "Hourences" De Jong

Jakby nie patrzeć, dla człowieka, który ostatnie dekady spędził na ręcznym rzeźbieniu poziomów, nagły zwrot w kierunku AI obrany przez twórców UE 6 mógł okazać się poważnym ciosem. Mimo zakończenia istotnego etapu swojego życia legendarny projektant stara się zachować optymistyczny podejście, aczkolwiek nadal nie wiadomo, jakie są jego dalsze plany na najbliższą przyszłość.