Co zrobi Sony? Digitalizacja gier na konsolach Xbox to strzał w dziesiątkę, ale sądzę, że zmieni to raczej niewiele [FELIETON]

Wprowadzona przez Microsoft funkcja digitalizacji płyt w konsolach Xbox pozwala przypisać nośnik do konta i tak długo jak go posiadamy, korzystać z danej gry również za pośrednictwem sklepu konsoli, co, mówiąc nawiasem, przynosi też bardzo fajne skutki uboczne. Innymi słowy, płytki zyskują drugie życie, pozwalając nam robić z nich użytek na dwa sposoby: to dalej nośnik, ale równocześnie też swego rodzaju bilet do rzeczywistości w pełni cyfrowej. A wszystko to dzieje się w chwili, kiedy Sony zamierza na początku 2028 roku porzucić na dobre te „przestarzałe” nośniki na rzecz PlayStation Store.

Krajobraz bo burzy

Decyzja Sony wywołała trzęsienie ziemi. O tym, że gigant postanawia porzucić nośniki fizyczne, świat dowiedział się dwa miesiące temu. Od tego czasu przez internet przetoczył się prawdziwy huragan. Gracze zorganizowali się w ramach petycji wymierzonej w producenta PlayStation, pojawiły się wątpliwości na temat już nie tyle działania, co wręcz istnienia rynku wtórnego, a ostatnimi czasy Sony idiotycznie tłumaczy się przed sądem, że rozsądni gracze wiedzą, że tak naprawdę nie są właścicielami żadnych cyfrowych gier. Innymi słowy, od tego czasu gigant jest na cenzurowanym. I to bardzo.

W tym świetle stało się też jasne, że kolejna generacja – przynajmniej w wydaniu Sony – będzie cyfrowa. Choć nikt nie powiedział tego głośno wydaje się oczywiste, że w standardowym wydaniu PlayStation 6 napędu Blu-ray po prostu nie uświadczymy. A przynajmniej tak cała ta sytuacja wyglądała do tej pory, bo wspomniany krok Microsoftu i ew. decyzja tej firmy o pozostawieniu kompaktów w następnej generacji mogą wywrócić plan Japończyków do góry nogami. Historia jednak zna już takie przypadki.

Role się odwrócą?

Pamiętacie może prezentację PlayStation 4 podczas E3 z 2013 roku? Wówczas to głupie pomysły Microsoftu zostały przez Sony wręcz wdeptane w ziemię, a każda niemal minuta tej konferencji była jak przypalanie konkurenta papierosami. Przez swe osobliwe i oddalone od potrzeb graczy podejście Microsoft, jak zresztą potem przyznał sam Phil Spencer, CEO Microsft Gaming i niejako twarz marki Xbox, „stracił najgorszą generację, jaką można było stracić”.

Teraz zaś sytuacja wygląda tak, że jak Sony będzie brnęło i z uporem maniaka realizowało swoje plany, to role mogą się odwrócić. Innymi słowy, Microsoft jest na najlepszej drodze, by odzyskać zaufanie graczy i dopiec Sony w podobnej skali – choćby wykorzystując słynny klip japońskiej firmy pokazujący, jak można w łatwy sposób dzielić się grami. Chichot historii? Owszem – ale chyba wszyscy się zgodzimy, że takie coś byłoby nam na rękę.

Z tej drogi trudno zawrócić

Twórcy PlayStation są jednak w trudnej sytuacji. Na pewno powrót do poprzedniej koncepcji dystrybucji gier będzie trudny – choćby z tego powodu, że koncern zdążył już zmienić w sporej części przeznaczenie fabryki, która do tej pory zajmowała się „klepaniem” płyt. Kropką na i jest zaś GTA 6, które będzie pozbawione fizycznych nośników – Sony zapewne liczyło na to, że wykorzysta sytuację, a ta bardzo głośna premiera przyzwyczai graczy do nowej metody sprzedaży gier. To wielki test nowego pomysłu i podwaliny pod zmianę myślenia graczy.

Możliwe jednak, mimo wszystko, że Sony się ugnie – tyle że taka sytuacja generuje spore problemy. Skoro Thalgau w Austrii jest (było?) ostatnią placówką tego typu należącą do koncernu, to Sony musiałby cofnąć zmianę profilu tego zakładu – a to jest raczej nierealne. Pozostają więc podwykonawcy. Naiwnością byłoby zakładać, że wszystkie krążki powstają w jednym miejscu – Sony niejednokrotnie już zlecało ich produkcję na zewnątrz. A w przypadku wycofania się rakiem z powziętej w lipcu decyzji, musiałoby się w zasadzie w całości na nich oprzeć. Nie sądzę, żeby z biznesowego punktu widzenia było to realne przy założeniu utrzymania tej samej skali produkcji nośników. Co się więc stanie?

Spodoba Ci się

Aktualności

Chciałem kupić PlayStation 5 Pro na premierę GTA 6. Chyba nic z tego nie wyjdzie, bo ceny po prostu zwariowały

Aktualności

GTA 6: Obejrzeliśmy „Szersze spojrzenie” na Grand Theft Auto VI – oto nasze wrażenia po zobaczeniu jakości grafiki na bazowym PlayStation 5

Aktualności

Xbox uderza w PlayStation – program Disc to Digital został właśnie oficjalnie zapowiedziany

Co zrobi Sony?

Obawiam się, że hipotetyczny powrót fizycznych nośników do królestwa Sony okazałby się… wydmuszką. Typowym mydleniem oczu, by zadowolić gawiedź i nie dać argumentów Microsoftowi. Firma zapewne wewnętrznie naciskałaby na partnerów, by wybrali wyłączną dystrybucję w formie cyfrowej, kusząc ich choćby rabatami i doprowadzając tym samym do postępującej z czasem marginalizacji płyt.

Te ostatnie przyjęłyby zapewne funkcję „kolekcjonerską”: mniejsze wolumeny, wyższe ceny, słowem – wszystko, żeby w oczach typowego gracza forma cyfrowa wyglądała atrakcyjniej nie tylko ze względu na wygodę. A awarie PSN? Ostatnia wyraźnie pokazała, że uzależnienie się od dystrybucji cyfrowej nie jest nam na rękę – ale Sony wpadkę przemilaczało i… w zasadzie wszyscy o niej zapomnieli. W tym scenariuszu nie zmienia się też potencjalna dostępność napędu w PlayStation 6: byłby on dopinaną przez USB przystawką, kupowaną opcjonalnie i niewpływającą na cenę konsoli – czyli tak jak to wygląda w przypadku drogiej ostatnio jak cholera konsoli PlayStation 5 Pro. Ot, dodatek, który w rzeczywistości cyfrowej miał służyć do uruchamiania starych gier, tu zmieniłby się w akcesorium do nielicznie wydawanych na kompaktach nowości.

Czy tak się stanie? Cóż, trudno powiedzieć. Jedno jest jednak pewne: nawet jeśli kompakty zostaną w PlayStation przywrócone, to w praktyce będzie to dla nas zwycięstwo niewielkie i co najwyżej odwlekanie nieuniknionego. Stare tak czy inaczej już nie wróci.